Wat is het cerebrale halfrond?
De hersenen kunnen worden verdeeld in twee regio's. De hersenstam is het deel van de hersenen dat zich naar beneden uitstrekt naar het ruggenmerg. De hersenhelften bevatten de gerimpelde buitenste laag van de hersenen, de hersenschors genoemd, en een paar diepere structuren, waaronder de basale ganglia, de hippocampus en de amygdaloïde kernen.
Een hersenhelft bestaat hoofdzakelijk uit gegroefde grijze materie met een binnenlaag van witte materie. De grijze massa van de hersenen bevat de neuroncellichamen. De witte stof daarentegen is wit omdat deze de gemyelineerde axonen bevat die zich uitstrekken vanaf een neuroncellichaam. De toppen van de grijze stofrimpels worden gyri genoemd en de groeven worden sulci of kloven genoemd. De centrale sulcus is een van de meest prominente sulci, die de precentrale en postcentrale gyri scheidt. De precentrale gyrus is betrokken bij motorische functies, terwijl de postcentrale gyrus sensorische input regelt.
Elke hersenhelft kan worden verdeeld in vier lobben, elk met verschillende functies. De frontale kwab, die het gebied achter het voorhoofd en de bovenkant van het hoofd bedekt, is betrokken bij planning en beweging. De pariëtale lob, net achter de frontale lob, beheert sensorische informatie. De occipitale kwab aan de basis van de schedel is betrokken bij het gezichtsvermogen en de temporale kwab, die aan de zijkant van de hersenen achter de oren ligt, beheert het horen.
De hersenhelften besturen de contralaterale zijden van het lichaam, wat betekent dat de rechter hersenhelft de linkerkant van het lichaam bestuurt en vice versa. Zintuiglijke informatie van de rechterhand kruist bijvoorbeeld naar de linker hersenhelft, waar deze wordt verwerkt. Om de rechterhand te verplaatsen, moet het signaal van de linkerkant van de hersenen komen en opnieuw oversteken.
Een grote bundel zenuwen, het corpus callosum genaamd, verbindt de linker en rechter hersenhelft met elkaar. De twee hersenhelften zijn niet altijd precies symmetrisch en kunnen enigszins gespecialiseerd zijn. Het gebied van Wernicke en het gebied van Broca, de twee hersendelen die betrokken zijn bij spraak, bevinden zich bijvoorbeeld beide op de linker hersenhelft.
De diepere delen van de hersenhelften zijn ook van cruciaal belang voor het functioneren van de hersenen. De basale ganglia, een verzameling kernen die nauw verbonden zijn met de cortex, reguleren de motorische beweging. De hippocampus houdt zich bezig met geheugenopslag en ophalen. De amygdaloïde kernen beheersen emotionele reacties, vooral op emoties zoals woede en angst.