Wat is het verband tussen de Amygdala en emotie?

De amygdala en emotie zijn met elkaar verbonden omdat de amygdala het deel van de hersenen is dat verantwoordelijk is voor het interpreteren van de vijf zintuigen en het produceren van een emotionele reactie. Een lichaam gebruikt emotie om het te sturen in belangrijke activiteiten, zoals eten, drinken en seksuele voortplanting. In evolutionaire termen zijn de amygdala en emotie verantwoordelijk voor het voortbestaan ​​van een individu en zijn soort omdat de amygdala vecht- of vluchtreacties in schadelijke situaties verwerkt.

Een verband tussen de amygdala en emotie werd ontdekt door de studie van patiënten met laesies in de temporale kwab die veranderingen in emotionele reacties en expressie hadden. Bilaterale laesies op de amygdala werden vroeger doelbewust opgelegd aan psychotische patiënten in een poging hen te kalmeren en hun lijden te verlichten. Onderzoekers gebruiken nu functionele beeldvorming en andere hersenscantechnieken om de amygdala en emotie te bestuderen. Er wordt nieuwe informatie verkregen over de rol van amygdala bij angst, obsessieve compulsieve stoornis en schizofrenie.

Historisch gezien is angst de emotie geweest die het meest verbonden is met de amygdala. Een andere rol van de amygdala en emotie is de verwerving van voedsel en water. Emotie is gekoppeld aan voedsel- en waterinname omdat angst is geëvolueerd als een overlevingsmechanisme voor gevaar, een situatie die van nature kan worden aangetroffen bij het jagen en het vinden van veilige waterbronnen. De amygdala en emotie worden ook geassocieerd met motivatie en het gebruik van beloningen om te leren.

Emotioneel geheugen is de onbewuste herinnering aan emoties die verband houden met een specifiek herinnerde gebeurtenis of stuk informatie. De amygdala maakt deel uit van het proces dat emotioneel geheugen registreert en opslaat. Leerprocessen gebruiken emotioneel geheugen om informatie te onthouden, en studies hebben aangetoond dat het associëren van iets met een emotie helpt bij latere herinnering.

De amygdala verwerkt alle vormen van zintuiglijke informatie, waaronder zicht, geluiden, aanraking, geur en smaak. Het vertelt het lichaam hoe te reageren, waardoor het snel wegloopt wanneer gevaar wordt gedetecteerd, of het lichaam op zijn plaats bevriest van angst. Agressie is een andere emotie waarvan bekend is dat deze wordt gereguleerd door de amygdala, zoals moederinstincten.

De amygdala bevindt zich in de temporale kwab in de buurt van de uncus en is amandelvormig. Het maakt deel uit van het limbisch systeem en is verbonden met de hypothalmus door de stria terminalis, een verbinding die parallel loopt met de fornix. Er is een dubbele sensorische input voor de amygdala, waarbij de ene kant er direct naartoe loopt en de andere eerst stopt voor verwerking in de hoofdschors. Emotionele reacties komen van het tweede pad, terwijl het eerste pad een signaal is dat het lichaam vertelt dat het snel op zijn situatie moet reageren.