Wat is het verband tussen het lymfestelsel en de bloedsomloop?
Het lymfestelsel en de bloedsomloop zijn twee van de belangrijkste anatomische componenten van levende organismen. Ze omvatten in de eerste plaats respectievelijk de afvoer van het lichaam en de bloedcirculatie. Sommige wetenschappers zijn van mening dat deze twee systemen beide als onderdeel van één belangrijk systeem moeten worden beschouwd: het cardiovasculaire systeem. Ze zijn met elkaar verweven en werken samen om stoffen door het lichaam te transporteren. Bovendien helpen delen van het bloed lymfe te creëren en verwijdert lymfe verspillende bloedcellen uit het lichaam.
Beide systemen werken op een vergelijkbare manier. Ze produceren beide vloeibare stoffen - bloed en lymfe - die zich via hun netwerken van bloedvaten en kanalen naar verschillende delen van het lichaam verplaatsen. Elk van deze vloeibare stoffen vervoert voedingsstoffen of verwijdert afval. Als zodanig kunnen beide als circulerend van aard worden beschouwd.
De bloedsomloop is primair verantwoordelijk voor het transport van bloed door het lichaam. Het bestaat uit het hart, het orgaan dat bloed pompt, en de aders en slagaders die bloed van en naar lichaamsweefsels verplaatsen. Bloedtransport is cruciaal omdat deze stof veel voedingsstoffen en vloeistoffen vervoert die het lichaam nodig heeft voor voeding, zoals zuurstof.
Het lymfestelsel fungeert als een afvalverwijderingssysteem voor het lichaam. Wanneer onnodig materiaal door de spieren wordt opgenomen, neemt de lymfe dit materiaal op en transporteert het naar de lymfeklieren, waar het wordt ingenomen. Oude en onbruikbare rode bloedcellen worden op deze manier geëlimineerd, wat betekent dat de bloedsomloop het lymfestelsel gebruikt als een verwijderingsmiddel.
Verder werken het lymfestelsel en de bloedsomloop van een individu samen om het lichaam van lymfe te voorzien. Deze heldere vloeistof wordt geproduceerd in het lymfestelsel en in eerste instantie gedragen door lymfevaten, waar het wordt verplaatst via vaatcontracties. Van de lymfevaten gaat lymfe naar de lymfatische kanalen. Nadat het zich door deze gebieden heeft verplaatst, mondt het uit in de subclavische aderen van de bloedsomloop.
Het bloed speelt een belangrijke rol bij het creëren van lymfe. Bloedplasma wordt een stof die bekend staat als interstitiële vloeistof wanneer het in contact komt met lichaamsweefsels. Een deel van deze vloeistof komt in lymfevaten, waar het vervolgens wordt omgezet in lymfe. In feite is een van de primaire verantwoordelijkheden van het lymfestelsel het afvoeren van interstitiële vloeistof uit weefsels.
Een meer ongelukkige rol waar het lymfestelsel en de bloedsomloop mogelijk mee samenwerken, is de verspreiding van kanker. Omdat lymfevaten en lymfe zo wijd verspreid zijn in alle delen van het lichaam, vervoert deze vloeistof vaak kankercellen in het bloed, die ze naar nieuwe lichaamsgebieden transporteren. Dit proces staat bekend als metastase. Als het lymfestelsel beschadigd is, kan het bloed bovendien worden voorzien van overtollige of uitgeputte hoeveelheden lymfe. Dit effect kan ziekten zoals lymfoedeem veroorzaken.