Qual è la connessione tra il sistema linfatico e il sistema circolatorio?
Il sistema linfatico e il sistema circolatorio sono due dei componenti anatomici più importanti degli organismi viventi. Comprendono principalmente la capacità di rimozione dei rifiuti del corpo e la circolazione del sangue, rispettivamente. Alcuni scienziati ritengono che questi due sistemi debbano essere considerati parte di un sistema principale: il sistema cardiovascolare. Si intrecciano e lavorano insieme per trasportare sostanze attraverso il corpo. Inoltre, parti del sangue aiutano a creare la linfa e la linfa rimuove le cellule sanguigne disperse dal corpo.
Entrambi questi sistemi funzionano in modo simile. Entrambi producono sostanze liquide - sangue e linfa - che si muovono attraverso le loro reti di vasi e condotti verso varie parti del corpo. Ognuna di queste sostanze liquide trasporta sostanze nutritive o rimuove i rifiuti. Pertanto, entrambi potrebbero essere considerati di natura circolatoria.
Il sistema circolatorio è il principale responsabile del trasporto di sangue in tutto il corpo. È composto dal cuore, dall'organo che pompa il sangue e dalle vene e arterie che spostano il sangue da e verso i tessuti del corpo. Il trasporto di sangue è fondamentale perché questa sostanza trasporta molti nutrienti e fluidi di cui il corpo ha bisogno per il sostentamento, come l'ossigeno.
Il sistema linfatico funge da sistema di rimozione dei rifiuti per il corpo. Quando il materiale non necessario viene assorbito dai muscoli, la linfa raccoglie questo materiale e lo trasporta ai linfonodi, dove viene ingerito. I globuli rossi vecchi e inutilizzabili vengono eliminati in questo modo, il che significa che il sistema circolatorio utilizza il sistema linfatico come mezzo di smaltimento.
Inoltre, il sistema linfatico e il sistema circolatorio di un individuo lavorano insieme per fornire al corpo linfa. Questo fluido chiaro viene prodotto nel sistema linfatico e inizialmente trasportato dai vasi linfatici, dove viene spostato attraverso le contrazioni dei vasi. Dai vasi linfatici, la linfa entra nei dotti linfatici. Dopo aver attraversato queste aree, si svuota nelle vene succlavia del sistema circolatorio.
Il sangue svolge un ruolo importante nella creazione della linfa. Il plasma sanguigno diventa una sostanza nota come fluido interstiziale quando viene a contatto con i tessuti del corpo. Parte di questo fluido entra nei vasi linfatici, dove viene poi trasformato in linfa. In effetti, una delle responsabilità primarie del sistema linfatico è quella di drenare il fluido interstiziale dai tessuti.
Un ruolo più sfortunato su cui il sistema linfatico e il sistema circolatorio potrebbero lavorare insieme è la diffusione del cancro. Poiché i vasi linfatici e la linfa sono così prevalenti in tutte le aree del corpo, questo fluido spesso trasporta le cellule tumorali nel sangue, che le trasporta in nuove regioni corporee. Questo processo è noto come metastasi. Inoltre, se il sistema linfatico è danneggiato, può fornire al sangue quantità in eccesso o esaurite di linfa. Questo effetto può causare malattie come il linfedema.