Wat is het Endometrium?
Het endometrium is de voering in de baarmoeder. Het voorkomt dat de middelste laag van de baarmoeder, het myometrium genaamd, verklevingen ontwikkelt en biedt een gebied voor de placenta om zich tijdens de zwangerschap aan de baarmoeder te hechten. Het bestaat uit een laag epitheelcellen die door bindweefsel met het myometrium zijn verbonden.
De dikte van het endometrium verandert mee met de menstruatiecyclus van het vrouwtje. Het wordt dikker tijdens de folliculaire cyclus. Het is tijdens deze periode dat de baarmoeder zich voorbereidt om een mogelijk embryo te accepteren. Als een ei wordt bevrucht en conceptie optreedt, zal de placenta, die het embryo creëert, zich hechten aan de wand van het endometrium. Deze verbinding zorgt voor het transport van zuurstof en voedingsstoffen van de moeder naar het embryo.
In de meeste maanden wordt een ei niet bevrucht. In deze maanden zal de voering afbreken en het menstruatieproces afwerpen. De cyclus begint dan opnieuw, terwijl het lichaam zich opnieuw voorbereidt op een mogelijke zwangerschap. Wanneer een embryo aanwezig is en implantaten in de baarmoeder werpt het baarmoederslijmvlies niet af, maar wordt het deel van de placenta en biedt het ondersteuning en voedingsstoffen voor de duur van de zwangerschap.
Veranderingen in het endometrium treden op als gevolg van verschillende niveaus van hormonen. De verdikking van de binnenste laag van de baarmoeder is een gevolg van een toename van oestrogeenspiegels. Nadat de eileiders een ei afgeven, stijgen de progesteronspiegels ook. Dit stopt de opbouw van cellen op de baarmoederwand en bereidt de baarmoeder voor op mogelijke implantatie door een embryo. In maanden wanneer er geen embryo aanwezig is, zullen de progesteronspiegels opnieuw dalen en wordt de overtollige voering door de menstruatiecyclus verwijderd.
Soms zijn er complicaties bij de ontwikkeling van het endometrium. Lage hormoonspiegels voorkomen soms verdikking van de baarmoederwand. Het fysieke resultaat hiervan is amenorroe, of de afwezigheid van een menstruatiecyclus. Het komt het meest voor bij atleten of personen met weinig lichaamsvet. De gemiddelde cyclus voor het opbouwen en afstoten van het baarmoederslijmvlies is 28 dagen, maar dat kan veranderen als reactie op stress, de seizoenen en gewichtsverlies of gewichtstoename.