Wat is het epicardium?

Het epicardium is een spierlaag aan de buitenkant van het hart. Een continu stuk spierweefsel, dit weefsel vervult een beschermende rol en helpt de andere spieren dicht bij elkaar te houden. Het hart is verantwoordelijk voor het pompen van bloed door de bloedvaten, waardoor het door het lichaam circuleert.

Het hart bestaat volledig uit hartspieren en is te vinden in alle gewervelde dieren. Het hart moet functioneren om het dier te laten leven. Het epicard wordt beschouwd als een onvrijwillige spier. Dit betekent dat de spieren samentrekken en worden vrijgegeven op basis van geautomatiseerde signalen van de hersenen.

Verschillende mechanische apparaten zijn uitgevonden om de functie van de hartspieren na te bootsen. Deze kunstmatige hartmachines worden gebruikt om het bloed zuurstofrijk te houden en door het lichaam te bewegen tijdens hartchirurgie of in situaties waarbij de persoon catastrofale verwondingen heeft opgelopen. De machine heeft veel kracht nodig en belast het lichaam van de patiënt. Daarom wordt het alleen in noodsituaties gebruikt.

Het epicardium kan niet worden gescheiden van de andere hartspieren, maar het kan worden gestimuleerd door elektronische pulsen om het ritme van het hart te veranderen. Dit type apparaat wordt meestal in de patiënt geïmplanteerd en wordt gebruikt wanneer het hart niet in staat is een consistent ritme aan te houden of vatbaar is voor het overslaan van een slag. Het gebruik van implantaten en andere apparaten om het leven in stand te houden, groeide aanzienlijk na succes met pacemakers, die worden gebruikt om de spiercontracties van de epicardiumspieren te beheersen.

Het ernstigste risico voor de hartspier is obesitas. De opbouw van vetafzettingen op de hartspieren draagt ​​rechtstreeks bij aan hartaanvallen, die een van de belangrijkste oorzaken zijn van natuurlijke sterfte bij volwassenen. Een dieet dat rijk is aan fruit, groenten en volle granen vermindert de vetopbouw in het hart aanzienlijk. Voeg een regelmatige trainingsroutine toe om de hartspier sterk te houden en het risico is zelfs nog lager.

Het vervangen van de gehele hartspier wordt een harttransplantatie genoemd en is een zeer gevaarlijke operatie, die alleen wordt uitgevoerd wanneer dit absoluut noodzakelijk is. Het hart moet worden geschonken van iemand van vergelijkbare bloedgroep, lengte en gewicht die is overleden aan een niet-hartgerelateerd trauma. De lijst met mensen die een harttransplantatie nodig hebben, overschrijdt het aantal beschikbare harten. Mensen overlijden vaak aan hartaandoeningen of verwante complicaties terwijl ze wachten op een beschikbaar hart.