Wat is het ileum?
Het ileum is het eindgedeelte van de dunne darm. Het is zich uitstrekt van het jejunum, het middelste deel van de dunne darm, tot het begin van de tot de dikke darm. De absorptie van vitamine B12 en galzouten behoren tot de belangrijkste functies.
Gelegen in het onderste buikgebied ligt het ileum naast de twaalfvingerige darm en jejunum, de andere twee segmenten van de dunne darm. Bij volwassen mensen is het ileum ongeveer 12 voet lang en strekt zich uit tot de ileocecale klep, die verbindt met de dikke darm. Het wordt in de buikholte gehouden door een membraan dat de Mesentery wordt genoemd en ontvangt bloedtoevoer van de superieure mesenterische slagader en de arteriële takken.
Het ileum voert enkele vitale functies uit. Het helpt vitamine B12 te assimileren via speciale receptoren. Cellen langs de wandwand scheiden enzymen af die verdere afbraak van eiwitten en koolhydraten vergemakkelijken. Het is ook de plaats van vloeistof- en elektrolytabsorptie. De ileum reabsorbeert galzouten enAldus helpt bij het handhaven van een voldoende niveau van galzouten voor de spijsvertering en absorptie van voedingsvet in de dunne darm.
De ileale wand bestaat uit gladde spieren, heeft een paar vouwen erin en is meestal dunner dan de muur van het jejunum. De muur is bekleed met uitstekende structuren genaamd de Villi en Microvilli. De Villi helpen voedingsstoffen op te nemen die beschikbaar komen via het spijsverteringsproces en ze te leiden naar de bloedbaan en de lever. De patches van Peyer, die bundels lymfatische cellen zijn, bevinden zich in de ileale voering. Deze cellen kunnen betrokken zijn bij de immuunmechanismen van het lichaam.
Het niet -geabsorbeerde blijft van het spijsverteringsproces doorgaan van het ileum naar de dikke darm. Het gehalte gaat vooruit door langzame spiercontracties of peristaltiek. De ileocecale klep die de dunne en dikke darm verbindt, zorgt ervoor dat het onverteerde gehalte niet terug stroomt.
Bepaalde aandoeningen zoals de ziekte van Crohn kunnen de werking van dit deel van de dunne darm beïnvloeden. Personen die aan deze aandoening worden getroffen, kunnen ontstekingen in het ileum ontwikkelen. De aandoening kan buikpijn, diarree en gewichtsverlies veroorzaken. Men zou een vitamine -deficiëntie kunnen ontwikkelen, omdat de absorptie van vitamine B12 in de dunne darm wordt beïnvloed.
Als het ileum aanzienlijk is beschadigd, kan de patiënt worden aanbevolen voor een operatie om het zieke gedeelte te verwijderen. Een van de problemen die kunnen voortvloeien uit deze operatie is dat reabsorptie van galzuren in de dunne darm is aangetast. Als gevolg hiervan kan de patiënt last hebben van diarree.