Wat is de laterale femorale huidzenuw?
De laterale femorale huidzenuw is een oppervlakkige zenuw van de buitenste dij. De huid dringt door van de heup tot het midden van de dij en is een sensorische zenuw die signalen naar het centrale zenuwstelsel (CZS) stuurt als reactie op signalen uit de omgeving zoals temperatuur en intrinsieke signalen zoals pijn. Als gevolg van de dorsale wortels van de zenuwen die de wervelkolom verlaten bij de tweede en derde lumbale wervels, vuren de neuronen van de laterale femorale zenuwzenuw slechts in één richting: van de sensorische receptoren in de huid naar de hersenen.
Een vat van het perifere zenuwstelsel, de laterale femorale huidzenuw bevindt zich buiten het centraal zenuwstelsel, dat bestaat uit de hersenen en het ruggenmerg. Het verbindt met het centrale zenuwstelsel in de onderrug ter hoogte van de tweede en derde lumbale wervels via bloedvaten die bekend staan als dorsale zenuwwortels. Elk wervelsegment, waarvan er in totaal 31 zijn, heeft twee paar zenuwwortels die de wervelkolom verlaten: de dorsale en ventrale zenuwwortels.
De dorsale zenuwen, één aan elke kant, zijn de sensorische zenuwen, die de afferente signalen van de sensorische receptoren over dergelijke stimuli als pijn, temperatuur en textuur naar de hersenen dragen. Elk spinaal segment dat net voor de dorsale zenuwen uittreedt, zijn de gepaarde ventrale zenuwen, motorische zenuwen die commando's van de hersenen naar de spieren sturen, zodat ze kunnen samentrekken als reactie. Als een sensorische zenuw is de laterale femorale huidzenuw verantwoordelijk voor het verzenden van berichten naar zijn dorsale wortels, het ruggenmerg en naar de hersenen.
Vanaf de tweede en derde lumbale wervels volgt de laterale femorale huidzenuw een schuin verloop over het achterste aspect van de psoas-hoofdspier en het voorste aspect van de iliacus-spier, beide flexoren van de heup. Het verlaat de buitenkant van deze spieren ongeveer halverwege hun lengte en nadert de voorste superieure iliacale wervelkolom, het bovenste uitsteeksel van het ilium of heupbeen dat aan de voorkant van de heup wordt gepalpeerd. De voorkant van de heup kruist net onder het liesbeen, het ligament dat loopt van de iliacale wervelkolom naar het schaambeen, de lijn volgend waar het been de torso ontmoet, de laterale femorale huidzenuw passeert boven de diepe sartoriusspier.
Deze zenuw splitst dan in twee takken, een voorste en achterste tak, nabij de bovenkant van de tensor fasciae latae-spier in de bovenkant van de voorste buitenste dij. De voorste tak nadert de huid een paar centimeter (ongeveer 10 centimeter) hieronder, en blijft van onderaf splitsen terwijl deze langs de buitenste dij naar de knie loopt, terwijl de huid onderweg wordt geïnervreerd. Zoals de naam al doet vermoeden, zenuwachtigt de achterste tak van de laterale femorale huidzenuw de huid hierachter, op de achterste buitenste dij en naar beneden in de richting van de knie.