Wat is de Pterygopalatine-ganglion?
Het ganglion pterygopalatine is een verzameling cellen in de fossa pterygopalatine. Het wordt geïdentificeerd als een van de vier parasympathische ganglia, die zich in het hoofd en de nek bevinden. Het ganglion pterygopalatine wordt ook wel het ganglion van Meckel genoemd, genoemd naar de 18e-eeuwse Duitse anatoom Johann Friedrich Meckel de Oude. Het wordt ook het ganglion pterygopalatinum, neusganglion of sphenopalatine ganglion genoemd. Het heeft drie wortels, die de sensorische, motorische en sympathieke wortels worden genoemd.
Ganglion is de klinische term die wordt gegeven aan de grijze massa die bestaat uit zenuwcellen, die zich buiten het centrale zenuwstelsel (CZS) bevinden. Dit deel van het zenuwstelsel is zo genoemd omdat het informatie combineert die uit alle delen van het lichaam wordt opgehaald, waardoor de lichaamsfuncties worden gecoördineerd. Als het grootste deel van het zenuwstelsel bevat het centrale zenuwstelsel zijn belangrijkste componenten: de hersenen en het ruggenmerg.
De parasympathische ganglia, de categorie waartoe het ganglion pterygopalatine behoort, maakt deel uit van het perifere zenuwstelsel (PNS). Dit is de onderverdeling van het zenuwstelsel dat ganglia, onder andere soorten zenuwen, huisvest. Het is verantwoordelijk voor het verbinden van het centrale zenuwstelsel met de organen en ledematen voor innervatie. Deze delen van het lichaam zouden geen stimulatie hebben zonder een dergelijke toevoer.
De parasympathische ganglion heeft een driehoekige of hartachtige vorm met een roodachtige grijze pigmentatie en is vernoemd naar zijn locatie, de pterygopalatine fossa. Dit is een druppelvormig kanaal aan de zijkant van de schedel, direct achter de bovenkaak, of maxilla. Het dient als de primaire plaats voor bloedtoevoer en innervatie van de bovenkaak met de maxillaire slagader en maxillaire zenuw.
Wat de ganglion pterygopalatine zelf betreft, deze bevindt zich direct onder de maxillaire zenuw en is verantwoordelijk voor het innerveren van specifieke plaatsen van het hoofd en de nek. Dit omvat de lachrymal klieren, die amandelvormige klieren bij de ogen zijn; de neusbijholten, dat zijn met lucht gevulde ruimtes rond de neusholte; en het tandvlees, of het tandvlees. Ook werkt het pliongopalatine-ganglion met de nasopalatine-zenuw of sphenopalatine-zenuw, die de voortanden van de maxilla inwervelt.
Het pterygopalatine ganglion is het grootste van de parasympathische ganglia, de andere zijn het ciliaire ganglion, otisch ganglion en submandibulair ganglion. Het ciliaire ganglion bevindt zich achter de banen, de schedelholten waarin de ogen en hun aanhangsels zijn ondergebracht. Het otische ganglion bevindt zich in een gat aan de basis van de schedel, het foramen ovale. Het submandibulaire ganglion is voornamelijk vernoemd naar de locatie, de onderkaak, of onderkaak. Het is verantwoordelijk voor het innerveren van de speekselklieren, de submandibulaire klier en de sublinguale klier.