Wat is de Vasa Vasorum?

Een deel van het cardiovasculaire systeem, de vasa vasorum is een netwerk van kleine bloedvaten die helpen grotere bloedvaten van bloed te voorzien. "Vasa vasorum" betekent letterlijk "vaten van de vaten" in het Latijn en beschrijft hun functie om bloed en zuurstof te leveren aan slagaders en aders die bloed en zuurstof leveren aan de rest van het lichaam. De grootste bloedvaten in het lichaam, zoals de aorta, zijn afhankelijk van dit ondersteuningsnetwerk om een ​​gezonde functie te behouden. Zowel zuurstofrijk als zuurstofarm bloed worden van en naar grotere bloedvaten vervoerd door deze kleine bloedvaten.

De vasa vasorum is nodig om grote slagaders en aders te leveren vanwege hun grootte. Om effectief zuurstof uit de bloedstroom te ontvangen, moeten cellen zich zeer dicht bij een bloedvat of capillair bevinden, zodat de zuurstof in elke afzonderlijke cel kan passeren. De meeste bloedvaten en aders absorberen zuurstof uit het bloed dat erin stroomt. Omdat de grote aders en slagaders noodzakelijkerwijs zo dik zijn, kunnen hun buitenste en middelste cellagen niet voldoende worden gevoed zonder dit extra netwerk van bloedvaten om ze te ondersteunen door zuurstofrijk bloed te leveren en zuurstofarm bloed weg te voeren.

Er zijn drie hoofdtypen vasa vasorum, ingedeeld naar waar ze vandaan komen en waar ze naartoe leiden. De vasa vasorum internae zijn afkomstig uit de hoofdader of ader en gaan over in de wanden van het vat. Vasa vasorum externae zijn afkomstig uit de takken van de hoofdslagader en keren vervolgens terug naar de hoofdader of ader om de cellen verder van het inwendige van het vat te voeden. Veneuze vasa vasorae vinden hun oorsprong in de hoofdader en lopen vervolgens weg in de bijbehorende ader of "partner" -ader. De exacte structuur en functie van vasa vasorum varieert afhankelijk van welke van deze typen het is en waar het zich bevindt.

De functie van vasa vasorum bij het ondersteunen van de aorta is het onderwerp van veel studie geweest. In sommige gebieden heeft de menselijke aorta geen vasa vasorum, en in deze gebieden zijn de wanden van de aorta veel dunner, waardoor het waarschijnlijker is dat op die locaties anyeurisme optreedt. Honden en sommige andere zoogdieren hebben daarentegen vasa vasorum in deze gebieden van de aorta, waardoor de vaatwanden dikker en minder vatbaar zijn voor anyeurisme. Dit complexe netwerk van bloedvaten komt vaker voor in slagaders dan in aders, mogelijk omdat arteriële wanden de neiging hebben dikker en gespierder te zijn dan de wanden van zelfs de grootste aders.