Wat is een Biosolid?
Een biosolid, meer in het algemeen aangeduid als biosolids, is een materiaal dat wordt geproduceerd nadat rioolslib is behandeld en verwerkt in een afvalwaterzuiveringsinstallatie, soms een rioolwaterzuiveringsinstallatie genoemd. Huishoudelijk afvalwater, voornamelijk samengesteld uit menselijk afval en rioolwater uit huishoudens, is de grondstof die het meest wordt gebruikt om een biosolide te produceren. Biosolids-verwerking omvat meestal de verwijdering van het grootste deel van het water in het riool, chemische behandelingen zoals het aanbrengen van kalk en verschillende andere chemische en biologische behandelingen die worden uitgevoerd om geur, ziekteverwekkend materiaal en verschillende toxines en zware metalen te verwijderen. Biosolid-materiaal kan voor veel verschillende doeleinden worden gebruikt, waaronder als kunstmest en als bodemverbeteraar. Regelgeving voor het gebruik en de toepassing van biosolids varieert afhankelijk van het land en de jurisdictie, en het is belangrijk om de lokale regels en voorschriften te kennen voordat biosolidmateriaal wordt gebruikt.
Afvalwater biosolids zijn heel anders dan het rioolslib dat wordt gebruikt om dit biosolid materiaal te produceren. Een belangrijk verschil is dat de biosolid minder water bevat, omdat het meeste water uit het slib wordt verwijderd wanneer het de biosolids-verwerkingsinstallatie binnengaat. Het afgescheiden vaste materiaal wordt vervolgens op verschillende manieren verwerkt. Het kan bijvoorbeeld worden behandeld met kalk om de geur te verminderen en de pH-waarde te verhogen, en op verschillende manieren worden ontsmet om ziekteverwekkende microben zoals parasieten, bacteriën en virussen te verwijderen. Soms wordt het materiaal gestabiliseerd, wat betekent dat het in tanks wordt geplaatst waar micro-organismen die vergisters worden genoemd, veel van het organische materiaal en mogelijk ziekteverwekkende organismen consumeren.
Biosolids kunnen op verschillende manieren worden gestort, verbrand of gerecycled. Dit materiaal bevat aanzienlijke hoeveelheden fosfor en stikstof, chemische verbindingen die belangrijke plantenvoedingsstoffen zijn, en een van de belangrijkste toepassingen van gerecyclede biosolids is als meststof voor landbouw, tuinieren en bosbouw. Biosolids landtoepassing omvat ook het verspreiden van biosolid materiaal op voorheen ontgonnen sites om plantengroei mogelijk te maken en het te gebruiken om de bodem toe te voegen aan en te verbeteren in recreatiegebieden zoals parken en golfbanen.
Veel landen proberen hun gebruik van gerecycled biosolid materiaal te verhogen en ook hun biosolids management te verbeteren, inclusief betere regels en voorschriften voor de productie en het gebruik ervan. Om gerecycleerde biosolids veilig te kunnen gebruiken, is het belangrijk dat giftige stoffen en potentieel gevaarlijke verontreinigingen zoals zware metalen worden verwijderd in het afvalwaterzuiveringsproces. Dit is vooral belangrijk vanwege de toepassing van biosoliden voor agrarische doeleinden.