Waarom is de lucht blauw?

Terwijl je nadenkt over de heldere, blauwe lucht, vraag je je misschien af ​​wat zo'n mooie kleur oplevert. De lucht is niet lukraak blauw; de kleur is geen toeval van de natuur. Er is een echt wetenschappelijk fenomeen achter de kleur van de lucht. De lucht is blauw vanwege een proces dat Rayleigh-verstrooiing wordt genoemd. Dit proces omvat het verstrooien van licht van moleculen in de atmosfeer.

Wanneer licht door de atmosfeer beweegt, kunnen de meeste golflengtes er gewoon doorheen gaan. Dit geldt met name voor de langere golflengten. Kortere golflengten zijn echter minder geschikt om door te gaan en worden in plaats daarvan geabsorbeerd door de gasmoleculen in de atmosfeer. Het is belangrijk om te begrijpen dat gasmoleculen alle kleuren licht absorberen; sommige worden gewoon gemakkelijker opgenomen dan andere. De lucht is blauw omdat blauw licht gemakkelijker wordt geabsorbeerd, terwijl andere golflengtes er gemakkelijk doorheen gaan.

Om te begrijpen waarom de lucht blauw is, moet je overwegen wat er gebeurt als blauw licht wordt geabsorbeerd door gasmoleculen in de atmosfeer. Wanneer blauw licht wordt geabsorbeerd, wordt het verspreid in verschillende richtingen en straalt het door de lucht uit. Omdat het zo ver en wijd verspreid is, is de lucht blauw, ongeacht waar je staat en waar je wilt kijken. Zonlicht bestaat uit een volledig kleurenpalet. De lucht is echter blauw omdat de efficiëntie waarmee blauw licht wordt verstrooid het laat domineren wat je ziet als je omhoog kijkt.

Als je op de kleur bij de horizon let, merk je dat de kleur bleker lijkt dan de lucht recht boven je. Dit komt omdat het licht, wanneer het verder weg staat, meer lucht moet passeren voordat het in uw buurt komt. Een deel van dit verre blauwe licht wordt in andere richtingen verstrooid en minder ervan bereikt eigenlijk je zichtlijn. Hoewel de hemel dichtbij de horizon blauw is, lijkt deze bleek of wit.

Hoewel de lucht blauw is vanuit je positie op de grond, ziet deze er eigenlijk zwart uit vanuit de ruimte of op de maan. Omdat er geen atmosfeer in de ruimte is, is het licht van de zon niet verstrooid en bereikt gekleurd licht je ogen niet. Zonder onze atmosfeer zouden we opkijken om de zwarte lucht te zien. Zelfs een iets dunnere atmosfeer zou onze lucht veranderen, waardoor deze lichter blauw lijkt.