Wat zijn holografische schijven?

Holografische schijven zijn optische opslagapparaten, vergelijkbaar met standaard dvd-schijven, die enorme hoeveelheden informatie kunnen opslaan. Het doel van veel bedrijven in deze branche is om schijven te produceren die maximaal één terabyte aan informatie kunnen opslaan. Het proces omvat het vastleggen van gegevens in de vorm van driedimensionale patronen op schijven die zijn gemaakt van materialen met hoge reflecterende indexen. Lasers worden gebruikt om de gegevens van de schijf te lezen, die als een spiegel werkt. Het verschil tussen holografische schijven en dvd's en Blu-ray-schijven is dat de informatie op de hele schijf in lagen wordt opgenomen, wat resulteert in een zeer hoge informatiedichtheid.

Dit is een scherp contrast met bestaande technologieën die alleen gegevens opnemen op het oppervlak van schijven. Dit is nog steeds een ontwikkelingstechnologie, en hoewel veel bedrijven in het veld zijn, zijn holografische schijven nog niet commercieel vrijgegeven op het moment van dit schrijven. Eén vooraanstaand bedrijf heeft kunnen aantonen dat het 500 GB aan informatie op één enkele holografische schijf heeft opgenomen. In de praktijk betekent dit dat een schijf van dit type de gegevens op ongeveer 100 dvd's of 20 enkellaags Blu-ray-schijven kan opslaan. Verdubbeling van de opslagcapaciteit met een snelle bitoverdrachtssnelheid is de heilige graal van veel ontwikkelaars van holografische opslagtechnologie.

Ondernemers ontwikkelen het systeem zodat het achterwaarts compatibel is, zodat spelers met holografische schijven ook cd's, Blu-ray-schijven en dvd's kunnen lezen. Wanneer de technologie volwassen wordt, kan een enkele holografische schijf met een capaciteit van één terabyte in theorie de volledige high-definition filmcollectie van een persoon opslaan. Op de markt gebracht als een economisch alternatief voor de huidige opslagtechnologieën, hopen de ontwikkelaars dat holografische schijven zullen verschijnen als een betrouwbare vorm van het maken van back-ups. De initiële kosten zullen naar verwachting behoorlijk groot zijn met disc-spelers die $ 20.000 US Dollars (USD) kosten en een enkele disc die $ 50 tot $ 150 USD kost. Velen geloven dat aanzienlijke hoeveelheden concurrentie en massaproductie de prijs van holografische schijven in de loop van de tijd zullen verlagen.

Holografische schijven en spelers zijn in eerste instantie gericht op de archiveringsindustrie waar gegevens op lange termijn moeten worden opgeslagen. Filmstudio's en medische kantoren moeten gegevens in een onverwoestbaar formaat opslaan, maar het is uiterst uitdagend met hedendaagse technologieën, die een beperkte houdbaarheid hebben. Het proces van het opslaan van informatie in de vorm van hologrammen op een schijf en in elke laag van de schijf maakt het een zeer robuuste oplossing voor gegevensopslag. Uiteindelijk hopen ontwikkelaars betaalbare holografische schijven en spelers van de volgende generatie te maken die door de gemiddelde consument kunnen worden gebruikt.