O que são discos holográficos?
Os discos holográficos são dispositivos de armazenamento óptico, semelhantes aos discos de DVD padrão, que podem armazenar grandes quantidades de informações. O objetivo de muitas empresas nesse setor é produzir discos que podem armazenar até um terabyte de informações. O processo envolve a gravação de dados na forma de padrões tridimensionais em discos feitos de materiais com altos índices refletivos. Lasers são usados para ler os dados do disco, que age como um espelho. A diferença entre discos holográficos e DVDs e discos Blu-ray é que as informações são gravadas em todo o disco em camadas, resultando em uma densidade de informações muito alta.
Esse é um contraste nítido das tecnologias existentes que gravam apenas dados nas superfícies dos discos. Essa ainda é uma tecnologia em desenvolvimento e, enquanto muitas empresas estão em campo, os discos holográficos ainda não foram lançados comercialmente no momento em que este artigo foi escrito. Uma empresa importante conseguiu demonstrar a gravação de 500 GB de informações em um único disco holográfico. Em termos práticos, significa que um disco desse tipo pode armazenar os dados contidos em cerca de 100 DVDs ou 20 discos Blu-ray de camada única. Dobrar a capacidade de armazenamento com uma taxa de transferência rápida de bits é o santo graal de muitos desenvolvedores de tecnologia de armazenamento holográfico.
Os empreendedores estão desenvolvendo o sistema para ser compatível com versões anteriores, para que os leitores de discos holográficos também possam ler CDs, discos Blu-ray e DVDs. Quando a tecnologia amadurece, um único disco holográfico com capacidade de um terabyte poderia, em teoria, armazenar toda a coleção de filmes de alta definição de uma pessoa. Comercializados como uma alternativa econômica às tecnologias de armazenamento atuais, seus desenvolvedores esperam que os discos holográficos surjam como uma forma confiável de fazer backups. Espera-se que os custos iniciais sejam enormes, com os players de disco que custam entre US $ 20.000 e o disco único que custa entre US $ 50 e US $ 150. Muitos acreditam que quantidades significativas de competição e produção em massa reduzirão o preço dos discos holográficos ao longo do tempo.
Os discos e players holográficos estão sendo direcionados inicialmente ao setor de arquivamento, onde os dados precisam ser armazenados a longo prazo. Os estúdios de cinema e os consultórios médicos precisam armazenar dados em um formato indestrutível, mas é extremamente desafiador com as tecnologias atuais, que têm prazo de validade limitado. O processo de armazenamento de informações na forma de hologramas dentro de um disco e em todas as camadas do disco faz dele uma solução de armazenamento de dados muito robusta. Por fim, os desenvolvedores esperam criar discos e players holográficos de próxima geração acessíveis que possam ser usados pelo consumidor médio.