Wat zijn de verschillende soorten glasvezelkabels?
Er zijn meestal drie soorten glasvezelkabels gebruikt: single-mode, multi-mode en plastic optische vezel (POF). Het gebruikte type kabel is afhankelijk van het gebruik. Multi-mode en single-mode worden gebruikt in glasvezelnetwerken om gegevens te verzenden. POF-kabels worden over het algemeen niet gebruikt om gegevens te verzenden, maar worden in plaats daarvan gebruikt voor esthetische doeleinden, zoals in speelgoed en decoratieve displays.
Glasvezelkabels, ongeacht het gebruik, worden op vergelijkbare manieren gemaakt. Twee lagen glas of plastic worden samengesmolten om de kern en de bekleding te vormen; de bekleding is de buitenlaag. Deze structuur wordt vervolgens uitgebreid tot een lange, zeer dunne vezel. De vezels worden vervolgens afgekoeld en in spoelen geplaatst. Ze zijn gebundeld om glasvezelkabels te maken met een extra coating, een jas genoemd, om hen heen ter bescherming.
De verschillende soorten glasvezelkabels variëren in consistentie en grootte, maar de meeste zijn dunner dan een mensenhaar. In het geval van multi-mode en single-mode kabels is het glas dat wordt gebruikt om ze te maken zeer puur, omdat de brekingseigenschappen van hoge kwaliteit moeten zijn om een gegevenssignaal - in dit geval van licht - via een netwerk te geleiden . Plastic kabels zijn niet gemaakt van dergelijk hoogwaardig materiaal, dus zijn veel goedkoper om te kopen en te maken; ze zijn ook dikker in diameter.
Single-mode glasvezelkabels hebben een dunne kern; ze laten slechts één gegevensmodus toe, in tegenstelling tot de multimodus, die verschillende modi kan gebruiken. De single-mode kabels bieden een hogere transmissiesnelheid en kunnen een signaal 50 keer verder transporteren dan multi-mode, maar ze zijn ook duurder. De smallere kern in single-mode kabel, en het gebruik van een enkele lichtgolf, zorgt voor de minste signaalverzwakking en de hoogste snelheden tussen de verschillende soorten glasvezelkabels die beschikbaar zijn. Het grootste nadeel is dat het een lichtbron met een smal spectraal bereik nodig heeft en slechts één transmissiemodus kan gebruiken.
Multi-mode glasvezelkabels hebben een dikkere kern dan single-mode. Ze kunnen gegevens dragen die zijn gecodeerd met behulp van meerdere lichtbronnen; hierdoor kunnen meerdere signalen via één kabel worden verzonden. Multi-mode vezels bieden hoge bandbreedte bij hoge snelheden over korte tot middellange afstanden. Het nadeel van multi-mode kabel is dat vanwege de meerdere datastromen het signaal over langere afstanden verdwijnt, wat resulteert in een onvolledige en onnauwkeurige gegevensoverdracht.
Plastic optische vezels hebben doorgaans niet de zuiverheid om de signalen te verzenden die nodig zijn voor grotere glasvezelnetwerken, maar kunnen worden gebruikt in kleine netwerken met transmissieafstanden van minder dan 100 voet. Sinds het einde van de jaren negentig groeit het gebruik ervan in netwerken langzaam. Ze worden echter vaker gebruikt in speelgoed of decoratieve displays die lichtsignalen produceren. Een voorbeeld hiervan is een elektronische reproductie van een vaas met bloemen, waarbij de bloemen worden vervangen door optische vezels. POF is de goedkoopste om te maken tussen de verschillende soorten glasvezelkabels.