Wat zijn de meest voorkomende toepassingen van infrarood?
Infrarood (IR) licht is een vorm van elektromagnetische straling met een golflengte langer dan die van rood licht, net buiten het zichtbare spectrum. Ondanks het feit dat het niet door het menselijk oog kan worden waargenomen, zijn er veel verschillende toepassingen van infrarood in een breed scala van velden. Gebruik omvat nachtzichttechnologie, visualisatie van temperatuurverschil, verwarming, infraroodastronomie en afstandsbediening. Dit brede scala aan toepassingen betekent dat infrarood wordt gebruikt voor militaire toepassingen en in gebieden zo divers als geneeskunde en astronomie. Infraroodzenders en -ontvangers zijn, vanwege hun brede prevalentie en bruikbaarheid, vrij gebruikelijk en over het algemeen goedkoop.
Een van de meest voorkomende toepassingen van infraroodstraling is nachtzicht, een technologie die tot doel heeft het zicht te behouden en te verduidelijken in afwezigheid van zichtbaar licht. Infraroodlicht kan op verschillende manieren worden gebruikt om iemand te laten zien zonder zichtbaar licht. Objecten die warmte afgeven, geven bijvoorbeeld ook infraroodstraling af, dus sommige vormen van nachtzicht zijn gebaseerd op visualiseren en navigeren op basis van temperatuurverschillen in de omgeving. Andere vormen projecteren actief infraroodlicht in de omgeving. De omgeving kan worden gevisualiseerd met apparaten die het infraroodlicht opvangen en een beeld projecteren in het zichtbare spectrum op een scherm of ander weergaveapparaat.
Bepaling van temperatuurverschillen op afstand is een van de veel voorkomende toepassingen van infraroodlicht. Alle objecten zenden een hoeveelheid infraroodstraling uit die varieert op basis van temperatuur, dus een vergelijking van de uitgezonden straling kan worden gebruikt om de temperatuur te visualiseren en te vergelijken. Dit kan in de geneeskunde worden gebruikt om locaties met hoge en lage temperaturen in het lichaam van een persoon te onderzoeken. Het kan ook worden gebruikt voor nachtzichtdoeleinden, hoewel dit moeilijk kan zijn in omgevingen met slechts beperkte temperatuurverschillen. Het wordt ook vaak gebruikt in de industrie, met name om defecte leidingdelen te zoeken of om op afstand gebieden te onderzoeken die vanwege verschillende gezondheidsproblemen niet toegankelijk zijn.
Veel van de meest voorkomende toepassingen van infraroodstraling zijn op het gebied van elektronica, omdat infraroodlicht kan worden gebruikt om signalen en gegevens over kleine ruimtes te verzenden. Afstandsbedieningen gebruiken bijvoorbeeld meestal infraroodlicht om signalen te verzenden voor het besturen van apparaten zoals televisies en andere huishoudelijke elektronica. Het is met name nuttig voor dit doel omdat het signaal in het algemeen niet in staat is muren te penetreren. Infraroodsignalen die in één kamer of gebouw worden gebruikt, kunnen daarom in het algemeen niet interfereren met apparaten in andere kamers of gebouwen.