Wat is een digitale filmprojector?
Een digitale filmprojector is een apparaat dat dezelfde functie vervult als een filmgebaseerde filmprojector, maar digitale gegevens en een ander projectieschema gebruikt. Er zijn twee primaire soorten digitale filmprojectoren. De eerste wordt een microspiegelprojector genoemd en gebruikt miljoenen kleine spiegels op scharnieren om te bepalen hoe de beelden op het theaterscherm worden weergegeven. De tweede wordt een LCD-projector (liquid crystal display) genoemd. Een LCD-projector gebruikt een grote spiegel met een LCD-blad erboven om aan te passen hoe het licht op het scherm wordt gereflecteerd.
Een reden waarom een digitale filmprojector nodig is om een film te tonen die digitaal is gefilmd, is omdat de informatie die wordt gebruikt om de beelden te vormen, wordt opgeslagen als getallen. In plaats van een licht door een filmstrook te laten schijnen, moeten de beeldgegevens worden gedecomprimeerd, vertaald en vervolgens op een of andere manier op het theaterscherm worden geprojecteerd. Zonder een complex mechanisme dat geautomatiseerde weergavetechnieken en snelle videoverwerking gebruikt, is het misschien niet mogelijk om een digitale film in een theater weer te geven.
Een microspiegel digitale filmprojector begint met een zeer heldere lichtbron die door een prisma wordt gericht. Het prisma breekt de enkele lichtstraal in de samenstellende kleurdelen. Elk van de afzonderlijke kleurenstralen raakt een halfgeleiderplaat bekleed met miljoenen spiegels, elk microscopisch groot en gebalanceerd op een soort scharnier. De gespiegelde halfgeleiderplaat wordt een digitaal microspiegelapparaat (DMD) genoemd.
De DMD wordt gevoed met informatie uit de digitale film. Elk van de microspiegels kan zijn reflecterende gezicht volledig blootgesteld, volledig verborgen of in een bepaald tempo gesponnen hebben. Terwijl het gekleurde licht de spiegel raakt, afhankelijk van de positie van de spiegel, wordt de kleur ofwel op volle kracht geprojecteerd, helemaal niet, of als een gradiënt van zichzelf. Elke spiegel is gerelateerd aan een kleine, bijna niet-detecteerbare stip op het projectiescherm. De spiegels worden duizenden keren elke seconde omgedraaid terwijl de film wordt afgespeeld om het beeld te maken dat wordt gezien.
Een LCD-projector, ook wel een D-ILA-projector (Digital Image Light Amplification) genoemd, gebruikt een iets andere techniek om bijna dezelfde resultaten te bereiken. Een sterk licht wordt gericht op een spiegel die is gecoat in een speciaal scherm met vloeibare kristallen. Wanneer informatie uit de digitale film naar het LCD-vel wordt gevoerd, reageert deze door alle, geen of een deel van het licht door te laten en door de spiegel te reflecteren. Door de pixels van het LCD-vel variabel te polariseren, zoals de microspiegels, wordt het licht gemanipuleerd om een beeld op het projectiescherm te vormen.