Che cos'è un proiettore cinematografico digitale?
Un proiettore cinematografico digitale è un dispositivo che svolge la stessa funzione di un proiettore cinematografico basato su film, ma utilizza dati digitali e uno schema di proiezione diverso. Esistono due tipi principali di proiettori per film digitali. Il primo si chiama proiettore a micromirror e utilizza milioni di minuscoli specchi sui cardini per controllare la modalità di visualizzazione delle immagini sullo schermo del teatro. Il secondo si chiama proiettore a cristalli liquidi (LCD). Un proiettore LCD utilizza un grande specchio con sopra un foglio LCD per regolare il modo in cui la luce viene riflessa sullo schermo.
Un motivo per cui è necessario un proiettore cinematografico digitale per mostrare un filmato che è stato girato in digitale è perché le informazioni utilizzate per formare le immagini sono memorizzate come numeri. Invece di essere in grado di illuminare una luce attraverso una striscia di pellicola, i dati dell'immagine devono essere decompressi, tradotti e in qualche modo proiettati sullo schermo del teatro. Senza un meccanismo complesso che utilizza tecniche di visualizzazione computerizzate e un'elaborazione video veloce, potrebbe non essere possibile mostrare un film digitale in un teatro.
Un proiettore cinematografico digitale a micromirror inizia con una sorgente di luce molto intensa diretta attraverso un prisma. Il prisma spezza il singolo raggio di luce nelle sue parti di colore componenti. Ciascuno dei singoli raggi di colore colpisce una piastra a semiconduttore rivestita con milioni di specchi, ognuno dei quali microscopico in dimensioni e bilanciato su un tipo di cerniera. La piastra a semiconduttore specchiata è chiamata dispositivo a micromirror digitale (DMD).
Il DMD riceve informazioni dal film digitale. Ciascuno dei micromirratori può avere la sua faccia riflettente completamente esposta, completamente nascosta o ruotata ad una certa velocità. Quando la luce colorata colpisce lo specchio, a seconda della posizione dello specchio, il colore viene proiettato alla massima potenza, per niente, o come una sfumatura di se stesso. Ogni specchio è collegato a un punto minuscolo, quasi non rilevabile sullo schermo di proiezione. Gli specchi vengono capovolti migliaia di volte ogni secondo mentre il film è in riproduzione per creare l'immagine vista.
Un proiettore LCD, a volte chiamato anche proiettore di amplificazione della luce dell'immagine digitale (D-ILA), utilizza una tecnica leggermente diversa per ottenere quasi gli stessi risultati. Una luce forte è puntata su uno specchio che è stato rivestito in uno speciale foglio di visualizzazione a cristalli liquidi. Quando le informazioni del film digitale vengono inviate al foglio LCD, reagisce permettendo a tutta, nessuna o parte della luce di passare attraverso e essere riflessa dallo specchio. Polarizzando in modo variabile i pixel del foglio LCD, come i micromirrori, la luce viene manipolata per formare un'immagine sullo schermo di proiezione.