Wat is een NiCd-batterij?
Een NiCd-batterij is een batterij die nikkel en cadmium gebruikt als elektroden. Het wordt over het algemeen uitgesproken als nigh-cad , hoewel veel mensen ook gewoon nikkelcadmium zeggen. Het is belangrijk op te merken dat hoewel Ni en Cd chemische symbolen zijn voor de pure elementen, een NiCd-batterij in feite nikkeloxidehydroxide en metaalachtig cadmium gebruikt. De NiCd-batterij is een van de meest gebruikte soorten oplaadbare batterijen en wordt veel gezien in consumententoepassingen.
De meeste primaire cellen die in batterijen worden gebruikt, hebben een nominaal potentieel van 1,5 V, wat hoger is dan dat van een NiCd-batterij, die 1,2 V is. De meeste primaire cellen hebben echter ook een variabele spanning, die vermindert als de batterij leeg raakt. In de meeste batterijen kan dit zo laag worden als 0,9 V, terwijl een NiCd-batterij heel weinig celpotentieel verliest als deze leeg raakt, zodat zelfs als het een volledig verlies van lading nadert, het nog steeds ongeveer 1,2 V genereert. Als gevolg hiervan kunnen de meeste apparaten die op batterijen werken NiCd-batterijen gebruiken, zelfs met hun lagere nominale potentieel.
Hoewel veel mensen zich pas de afgelopen jaren bewust zijn geworden van de NiCd-batterij, werd deze voor het eerst geproduceerd in 1899 in Zweden. In de Verenigde Staten produceerde Thomas Edison niet lang daarna nikkel-ijzer batterijen, maar pas halverwege de jaren veertig begon de NiCd-batterij in de Verenigde Staten te worden geproduceerd. Vanwege hogere kosten bleven loodzuurbatterijen echter tot ver in de jaren negentig het dominante batterijtype in de Verenigde Staten.
Begin in de jaren 1980 werd de oplaadbare NiCd-batterij steeds populairder omdat oplaadbare batterijen over het algemeen steeds populairder werden. Gedurende de jaren 1980 en vroege jaren 1990 bleven NiCd-batterijen de oplaadbare markt domineren, toen zowel lithium-ion- als nikkel-metaalhydride (NiMH) -batterijen marktaandeel begonnen te groeien. In de afgelopen jaren heeft nikkel-metaalhydride de populariteit van NiCd-batterijen overweldigd, die lang niet zo vaak worden gezien als vroeger.
Hoewel lithium-ionbatterijen in de jaren negentig een grote markt begonnen te vinden voor op maat gemaakte oplaadbare batterijen voor bijvoorbeeld laptops, bleven NiCd-batterijen populair. Dit was grotendeels te wijten aan het verschil in hoe de twee batterijtypen omgaan met volledig verlies van lading. Hoewel een lithium-ionbatterij in wezen niet volledig kan worden opgeladen, kan een NiCd-batterij volledig worden ontladen voor langdurige opslag en toch in perfecte gezondheid worden opgeladen. NiCd-batterijen kunnen ook meer fietsen dan de meeste andere batterijtypen en kunnen sneller opladen dan veel andere batterijtypen.
Nikkel-metaalhydride-batterijen zijn de belangrijkste concurrent van de NiCd-batterij en hebben deze in veel gebieden grotendeels achterhaald. Een NiMH-batterij is goedkoper, minder giftig en heeft over het algemeen een hogere capaciteit dan een vergelijkbare NiCd-batterij, waardoor het voor veel toepassingen de betere keuze is. Een van de enige voordelen van NiCd-batterijen ten opzichte van NiMH is dat hun zelfontladingssnelheid veel lager is, dus voor toepassingen waarbij de batterijen lange tijd moeten meegaan en er weinig actieve stroom wordt gebruikt, kunnen NiCd-batterijen wenselijk. Televisie-afstandsbedieningen, die zeer weinig actieve elektriciteit gebruiken, gebruiken bijvoorbeeld vaak NiCd-batterijen in plaats van NiMH-batterijen, die passief sneller leeg raken.