Wat is een telefoon Phreak?
Telefoon-phreaks zijn individuen die deel uitmaken van een subcultuur die experimenteren met het gebruik van een toepassing van telecommunicatieactiviteit die bekend staat als phreaking. In wezen zal een telefoon-phreak proberen verschillende audiofrequenties te identificeren en te manipuleren die horen bij de tonen die worden gebruikt om een verscheidenheid aan diensten aan telefoonklanten te bieden. In recentere jaren heeft de technologie van de telefoon phreak zich uitgebreid tot pogingen om ook audiocomponenten te gebruiken als onderdeel van een proces om elektronisch hacken met computersystemen en servers te bestuderen en te identificeren.
De exacte oorsprong van de telefoon phreak wordt besproken, hoewel er algemene overeenstemming is dat de kunst van het phreaking werd geboren in het midden van de 20e eeuw. Naarmate meer en meer telefonieserviceproviders voor de meeste oproepen automatisch schakelen begonnen in plaats van te vertrouwen op handmatig schakelen door een operator. Automatisch schakelen hield het gebruik van audiosignalering in waarmee telefoonschakelaars een reeks tonen konden opnemen om de gebelde nummers rechtstreeks te verwerken.
In de late jaren vijftig ontdekte een jonge man genaamd Joe Engressia, later bekend als Joybubbles, dat hij een toon kon fluiten waarmee hij een koffer of telefoonlijn kon pakken. Hij bracht zijn lokale telefoonmaatschappij op de hoogte in een poging te achterhalen wat er was gebeurd. Hoewel hij aanvankelijk niet probeerde om van dit talent gebruik te maken, werd hij in latere jaren vaak aangehaald als gebruik makend van zijn phreaking-vaardigheden.
In de rest van de 20e eeuw ontstonden er andere phreakers, samen met groepen telefoonphreaks die zich samenbonden en beveiligingsrisico's in telefoonsystemen bleven ontdekken. Meer dan één telefoon phreak kreeg nationale aandacht, waarvan sommigen innovators werden in de ontwikkeling van thuiscomputers. Twee opvallende telefoon phreak-beroemdheden waren Steve Jobs en Steve Wozniak, die Apple Computers oprichtten.
Het tijdperk van de phreaker kwam in 2006 tot een einde in de continentale Verenigde Staten, toen de laatste oudere schakelaar met MF-signaalstijltechnologie werd vervangen door T1-carriertechnologie. Tot op heden was er geen mogelijkheid om huidige geautomatiseerde schakelapparatuur te manipuleren. Dit betekent dat, tenzij er een proces wordt ontdekt waarmee individuen de controle over deze veiligere telefoonstammen kunnen vastleggen, de erfenis van de telefoon phreak als voltooid kan worden beschouwd.