Hvad er en telefonfreak?
Telefonphreaks er individer, der udgør en subkultur, der eksperimenterer med brugen af en applikation af telekommunikationsaktivitet, der er kendt som frækning. I det væsentlige vil en telefonfraktion forsøge at identificere og manipulere forskellige lydfrekvenser, der er forbundet med de toner, der bruges til at levere en række tjenester til telefonkunder. I de senere år er teknologien i telefonfreak udvidet til forsøg på også at gøre brug af lydkomponenter som en del af en proces til at studere og identificere elektronisk hacking med computersystemer og servere.
Den nøjagtige oprindelse af telefonfreak diskuteres, skønt der er en generel enighed om, at kunsten at frigøre blev født i midten af det 20. århundrede. Efterhånden som flere og flere telefonudbydere begyndte at implementere automatisk switching for de fleste opkald i stedet for at stole på manuel switching fra en operatør. Automatisk omskiftning involverede brugen af lydsignalering, der gjorde det muligt for telefonafbrydere at hente en række toner for korrekt at behandle de direkte opkaldte opkald.
I slutningen af 1950'erne fandt en ung mand ved navn Joe Engressia, senere kendt som Joybubbles, at han var i stand til at fløjte en tone, der ville give ham mulighed for at gribe en bagagerum eller en telefonlinje. Han underrettede sit lokale telefonselskab i et forsøg på at lære, hvad der var sket. Mens han først ikke forsøgte at gøre brug af dette talent, blev han i de senere år ofte citeret for at gøre brug af sine frækende evner.
I løbet af resten af det 20. århundrede dukkede andre phreakere op sammen med grupper af telefonreaks, der bandede sig sammen og fortsatte med at afsløre sikkerhedsrisici i telefonsystemer. Mere end en telefonfreak fik national opmærksomhed, hvor nogle af dem gik videre til at blive innovatører i udviklingen af hjemmecomputere. To bemærkelsesværdige telefonprik-berømtheder var Steve Jobs og Steve Wozniak, der grundlagde Apple Computers.
Phreaker-æraen sluttede i det kontinentale USA i 2006, hvor den sidste ældre switch ved hjælp af MF-signal stil teknologi blev erstattet med T1-bærerteknologi. Indtil videre har der ikke været en mulighed for at manipulere nuværende automatiseret skifteudstyr. Dette betyder, at medmindre der opdages en proces, der tillader enkeltpersoner at fange kontrol over disse mere sikre telefonstammer, kan arven fra telefonfreak betragtes som komplet.