O que é um telefone Phreak?
Phreaks por telefone são indivíduos que compõem uma subcultura que experimenta o uso de um aplicativo de atividade de telecomunicações conhecido como phreaking. Essencialmente, um phreak de telefone tentará identificar e manipular várias frequências de áudio associadas aos tons usados para fornecer uma variedade de serviços aos clientes de telefone. Nos anos mais recentes, a tecnologia do telefone phreak se estendeu a tentativas de também usar componentes de áudio como parte de um processo para estudar e identificar hackers eletrônicos em sistemas e servidores de computador.
As origens exatas do phreak do telefone são discutidas, embora haja um consenso geral de que a arte do phreaking nasceu em meados do século XX. À medida que mais e mais prestadores de serviços telefônicos começaram a implantar a comutação automática para a maioria das chamadas, em vez de depender da alternância manual feita por uma operadora. A comutação automática envolvia o uso de sinalização de áudio que permitia que os comutadores telefônicos captassem uma série de tons para processar adequadamente as chamadas discadas diretamente.
No final da década de 1950, um jovem chamado Joe Engressia, mais tarde conhecido como Joybubbles, descobriu que era capaz de apitar um tom que lhe permitia pegar um tronco ou linha telefônica. Ele notificou sua companhia telefônica local na tentativa de descobrir o que havia ocorrido. Embora ele não tenha tentado fazer uso desse talento a princípio, nos últimos anos ele foi frequentemente citado como fazendo uso de suas habilidades de phreaking.
Durante o restante do século 20, outros phreakers surgiram, juntamente com grupos de phreaks telefônicos que se uniram e continuaram a descobrir riscos de segurança nos sistemas telefônicos. Mais de um telefonema recebeu atenção nacional, com alguns deles se tornando inovadores no desenvolvimento de computadores domésticos. Duas celebridades notáveis de phishing por telefone foram Steve Jobs e Steve Wozniak, que fundaram a Apple Computers.
A era do phreaker chegou ao fim nos Estados Unidos continentais em 2006, quando o último comutador antigo que usava a tecnologia do estilo de sinal MF foi substituído pela tecnologia da operadora T1. Até o momento, não havia uma capacidade de manipular o equipamento de comutação automatizado atual. Isso significa que, a menos que seja descoberto algum processo que permita às pessoas capturar o controle desses troncos telefônicos mais seguros, o legado do phreak do telefone poderá ser considerado completo.