Wat is een fotometer?
Het basisdoel van een fotometer is het meten van licht. Omdat licht in alle verschillende vormen komt, bestaan er veel verschillende soorten fotometers. Fotometrie bestaat al vele jaren, hoewel fotometers een lange weg hebben afgelegd van hun bescheiden begin.
Het eerste type fotometer was helemaal geen instrument. Voordat fotometers werden uitgevonden, was het meten van licht alleen mogelijk met het blote menselijk oog. Naarmate de tijd vorderde, kunnen er echte fotometers ontstaan en tegenwoordig kunnen fotometers worden gebruikt om allerlei soorten licht te meten, variërend van fluorescentie tot lichtabsorptie.
Het meest voorkomende gebruik van fotometers vandaag de dag is op het gebied van digitale fotografie. Bij gebruik in fotografie is de belangrijkste taak van een fotometer het bepalen van de juiste hoeveelheid belichting. Omdat licht nooit gelijk is, betekent het verkrijgen van een ideale foto dat er rekening wordt gehouden met licht. Fotometers die zijn ingebouwd in digitale camera's meten de hoeveelheid licht in een gebied om de best mogelijke foto te produceren. Hoewel fotometers op grote schaal worden gebruikt op het gebied van fotografie, zijn er ook andere toepassingen voor fotometers.
In de astronomie wordt een fotometer gebruikt om de hoeveelheid licht in sterren of andere hemelpunten te meten. Bovendien kunnen sommige fotometers zonlicht nauwkeurig meten als het op de aarde valt. Deze instrumenten kunnen ook worden gebruikt in industriële omgevingen zoals de verfindustrie. In de verfindustrie worden bijvoorbeeld vaak fotometers gebruikt om de werkelijke kleur van een gebied nauwkeurig te bepalen.
Fotometers kunnen ook worden gebruikt om de intensiteit van een vlam te meten en ze kunnen worden gebruikt om infraroodlicht te meten. In bijna alle gevallen waarin licht moet worden vastgelegd of gemeten, is een fotometer vaak het instrument bij uitstek. Het kiezen van het juiste type instrument voor de betreffende taak vereist een basiskennis van het type licht dat moet worden gemeten.
Fotometers kunnen de verlichtingssterkte, bestraling, lichtabsorptie, verstrooiing, reflectie van licht, fluorescentie, fosforescentie en luminescentie meten. Het bepalen van het soort licht dat moet worden gemeten, is de eerste stap naar het selecteren van het juiste instrument. Om licht te detecteren, gebruiken fotometers fotoresistors, fotodiodes of fotomultiplicatoren. Om het licht nauwkeurig te meten, moet het licht eerst door een filter gaan. Nadat het licht is gefilterd, kan het worden gemeten in golflengten.
Sommige fotometers meten licht in fotonen, in plaats van het licht te meten door een constante lichtstroom. Het belangrijkste verschil tussen een instrument dat licht meet door middel van foto's en een instrument dat licht meet door middel van flux is de feitelijke uitlezing van de lichtanalyse. Een fotonenfotometer levert resultaten op in fotoneneenheden.