Wat is een politiescanner?
Een politiescanner is een apparaat dat wordt gebruikt voor het scannen van radiofrequenties die worden gebruikt door de politie. De scanner kan naar meerdere frequenties tegelijkertijd luisteren en uitzendingen afspelen zodra deze worden ontvangen. Politiescanners worden ook wel radioscanners genoemd en de meeste zijn in staat om te luisteren op frequenties die veel verder gaan dan die welke alleen door de politie worden gebruikt. Gespecialiseerde modellen kunnen ook gecodeerde signalen decoderen, hoewel de wettigheid van dergelijke modellen in sommige regio's van de wereld discutabel kan zijn.
De politiescanner vindt zijn oorsprong in de jaren zeventig, toen politieagenten regelmatig radiocommunicatie begonnen te gebruiken. De mogelijkheid om naar meerdere frequenties tegelijk te luisteren, stelt mensen in staat om meerdere communicatie tegelijkertijd te horen, wat erg handig kan zijn voor mensen zoals dispatchers. De meeste politiescanners hebben een squelch-functie zodat de luidspreker alleen wordt geactiveerd wanneer het apparaat audio vindt om af te spelen. Dit zorgt ervoor dat mensen niet worden gedwongen om naar statisch te luisteren terwijl de scanner zoekt naar frequenties die uitzenden.
Andere functies zijn onder meer vergrendelingsknoppen waardoor de scanner frequenties overslaat waarin de gebruiker niet geïnteresseerd is, en functies die frequenties opslaan of opnemen. De beschikbare functies zijn afhankelijk van het model. Over het algemeen, hoe meer functies, hoe groter en duurder een politiescanner zal zijn. Bepaalde functies zijn mogelijk ook niet overal legaal en mensen moeten voorzichtig zijn bij het kopen van een scanner om te bevestigen dat deze de wet niet zal overtreden.
Een politiescanner kan worden ingesteld om bepaalde frequenties te controleren, een reeks frequenties te scannen of om naar frequenties te zoeken. Journalisten gebruiken politiescanners om up-to-date informatie te krijgen over de misdaadslag, zodat ze snel kunnen reageren op het laatste nieuws. Evenzo zijn sommige hobbyisten geïnteresseerd in het horen van wetshandhavingscommunicatie op scanners. Meer dubieuze redenen om een politiescanner te bezitten zijn de wens om tijdens het rijden te worden gewaarschuwd voor de politie in de buurt, of het gebruik van een scanner om te helpen bij het plannen of uitvoeren van een misdrijf.
Veel landen hebben wetten over hoe scanners kunnen worden gebruikt. Hoewel wetshandhavingsuitzendingen van openbare aard kunnen zijn omdat ze niet zijn gecodeerd, kunnen mensen ze niet gebruiken voor criminele activiteiten, en het decoderen van gecodeerde transmissies is niet legaal. Sommige regio's verbieden het gebruik van apparaten die alleen kunnen ontvangen, met het argument dat legitiem gebruik transmissie en ontvangst zou omvatten.