Vad är en polisscanner?
En polisscanner är en enhet som används för att skanna radiofrekvenser som används av brottsbekämpning. Skannern kan lyssna på flera frekvenser samtidigt och spela överföringar när de tas emot. Polisskannrar är också kända som radioscannrar och de flesta kan lyssna på frekvenser långt utöver de som används av brottsbekämpning ensam. Specialiserade modeller kan också dekryptera kodade signaler, även om lagligheten hos sådana modeller kan diskuteras i vissa regioner i världen.
Polisscannern har sitt ursprung på 1970-talet då poliser började använda radiokommunikation regelbundet. Förmågan att lyssna på flera frekvenser samtidigt gör att människor kan höra många kommunikationer samtidigt, vilket kan vara extremt användbart för personer som sändare. De flesta polisskannrar har en squelch-funktion så att högtalaren endast aktiveras när enheten hittar ljud att spela. Detta säkerställer att människor inte tvingas lyssna på statisk medan skannern letar efter frekvenser som sänder.
Andra funktioner kan inkludera spärrknappar som gör att skannern hoppar över frekvenser som användaren inte är intresserad av, samt funktioner som sparar eller spelar in frekvenser. Vilka funktioner som finns tillgängliga beror på modellen. Generellt, ju fler funktioner, desto större och dyrare kommer en polisscanner att vara. Vissa funktioner kanske inte är lagliga på alla områden och människor bör vara försiktiga när de köper en skanner för att bekräfta att den inte bryter mot lagen.
En polisscanner kan ställas in för att kontrollera vissa frekvenser, skanna ett antal frekvenser eller söka efter frekvenser. Journalister använder polisskannrar för att få aktuell information om brottsslaget så att de snabbt kan svara på nyheter. På samma sätt är vissa hobbyister intresserade av att höra kommunikationer om brottsbekämpning på skannrar. Mer tvivelaktiga skäl att äga en polisskanner inkluderar önskan att bli varnade för polisen i närheten under körning, eller användningen av en skanner för att hjälpa till med planering eller verkställande av ett brott.
Många länder har lagar om hur skannrar kan användas. Även om brottsbekämpningssändningar kan vara offentliga eftersom de inte är krypterade, kan människor inte använda dem i kriminell aktivitet, och avkodning av överföringar som är krypterade är inte lagligt. Vissa regioner förbjuder användning av enheter som bara kan ta emot, med argumentering att legitim användning skulle inkludera överföring och mottagning.