Vad är en guld nanopartikel?
En guld-nanopartikel, även känd som kolloidalt guld, är en sub-mikrometerpartikel skapad av guld. Dessa nanopartiklar, vanligtvis sfäriska eller stavliknande i form, kan användas inom det medicinska och elektroniska mikroskopifältet antingen för att hjälpa till att upptäcka eller förstöra cancer, eller för att hjälpa till med märkning med mikroskopiförsök. För att skapa en guld-nanopartikel förvandlas guldjoner till neutrala atomer och citratjoner läggs till blandningen. Guld nanopartiklar bildas oftast i en flytande lösning och kan lätt detekteras med en laser. Till skillnad från den glänsande glansfärgen, är nanopartiklarna djupa röda.
Syntesen av en guld-nanopartikellösning kan göras på många sätt, men den vanligaste börjar med en guldjon som har en positiv laddning på tre. Efter att den extra laddningen har tagits bort tillsätts den till en flytande lösning, och citratjoner tillsätts också för att separera guldet i nanopartiklarna. Forskaren vet att guldet är separerat när det blir en djup röd färg. Om atomerna inte är nanopartiklar, utan något större, kommer lösningen att visas som en skumgul.
Inom området för att upptäcka cancer och elektronmikroskopi är guld-nanopartikellösningen av stor betydelse. När du gör det utan nanopartiklarna kan det vara svårt att söka ett område blindt och observatören kan missa ett objekt som han eller hon letar efter. Om guld nanopartiklar läggs till området, kommer det att skapa en slags fläck, från vilken ljus kan studsa. Genom att reflektera ljus gör det lättare för observatörer att hitta cancerceller eller att märka andra delar genom att fästa guldet till en antikropp eller lektin. Detta är också billigare än att använda florescerande färgämnen för att hitta cancer och tenderar att vara mer effektiva.
Bortsett från att hjälpa medicinska experter att hitta cancer, är guld-nanopartikellösningen också användbar för att bota cancer. Om cancern befinner sig i ett område där en laser kan tränga in, hjälper guldet att öka laserens effektivitet när det gäller att förstöra cancerceller. Om en laser inte kan tränga in i området har det visat sig att injicera guld nanopartiklar i cancerkärnan hindra cancer från att reproducera och så småningom dödar den.
En annan användning av guld nanopartiklar i den medicinska industrin är som läkemedelsbärare. Vissa mediciner får störningar från det mononukleära fagocyt-systemet, en del av immunsystemet. Varje guld nanopartikel är så liten att de vanligtvis kan komma runt detta system och leverera medicinen till kroppen.