Wat is een gouden nanodeeltje?
Een gouden nanodeeltje, ook bekend als colloïdaal goud, is een sub-micrometer deeltje gemaakt van goud. Deze nanodeeltjes, meestal bolvormig of staafachtig van vorm, kunnen worden gebruikt in de medische en elektronenmicroscopie, hetzij om kanker te helpen opsporen of vernietigen, hetzij om te helpen bij het labelen met microscopie-experimenten. Om een gouden nanodeeltje te maken, worden goudionen omgezet in neutrale atomen en worden citraationen aan het mengsel toegevoegd. Gouden nanodeeltjes worden meestal gevormd in een vloeibare oplossing en kunnen gemakkelijk worden gedetecteerd met een laser. In tegenstelling tot de glanzende kleur van goud, zijn de nanodeeltjes dieprood.
De synthese van een gouden nanodeeltjesoplossing kan op veel manieren worden gedaan, maar de meest voorkomende begint met een gouden ion met een positieve lading van drie. Nadat de extra lading is verwijderd, wordt het toegevoegd aan een vloeibare oplossing en worden citraationen ook toegevoegd om het goud in de nanodeeltjes te scheiden. De wetenschapper weet dat het goud wordt gescheiden wanneer het een dieprode kleur krijgt. Als de atomen geen nanodeeltjes zijn, maar iets groter, ziet de oplossing eruit als een troebele geel.
Op het gebied van het detecteren van kanker en elektronenmicroscopie is de gouden nanodeeltjesoplossing van groot belang. Wanneer u klaar bent zonder de nanodeeltjes, kan het blind zoeken naar een gebied moeilijk zijn en kan de waarnemer een object missen waarnaar hij of zij op zoek is. Als gouden nanodeeltjes aan het gebied worden toegevoegd, ontstaat er een soort vlek, waaruit licht kan stuiteren. Door licht te reflecteren, wordt het voor waarnemers gemakkelijker om kankercellen te vinden of andere delen te labelen door het goud aan een antilichaam of lectine te hechten. Dit is ook goedkoper dan het gebruik van fluorescerende kleurstoffen om kanker te vinden en is meestal effectiever.
Naast het helpen van medische experts bij het vinden van kanker, is de oplossing met gouden nanodeeltjes ook nuttig bij het genezen van kanker. Als de kanker zich in een gebied bevindt waar een laser kan doordringen, helpt het goud de effectiviteit van de laser bij het vernietigen van kankercellen te vergroten. Als een laser het gebied niet kan binnendringen, is aangetoond dat het injecteren van gouden nanodeeltjes in de kern van kanker de reproductie van kanker stopt en uiteindelijk de dood ervan is.
Een ander gebruik van gouden nanodeeltjes in de medische industrie is als geneesmiddeldrager. Sommige medicijnen ontvangen interferentie van het mononucleaire fagocytsysteem, een onderdeel van het immuunsysteem. Elk gouden nanodeeltje is zo klein dat ze vaak rond dit systeem kunnen komen en de medicatie aan het lichaam kunnen afgeven.