Wat is een quad-antenne?
De quad-antenne is een type directionele antenne waarvan de elementen doorgaans zijn geconfigureerd in vierzijdige vierkante lussen. Vergelijkbaar met een Yagi-antenne, bezit deze meestal een aangedreven element dat radiostroom via een voedingslijn naar een ontvanger of zender zendt of ontvangt, en een of meerdere parasitaire elementen, die het patroon, de richting en de versterking van het aangedreven element wijzigen. Waar een Yagi-dipool, of een dubbele antenne van het konijnoor, één geladen actief element en één veldversterkend parasitair element gebruikt, gebruikt de quad regelaar- en reflectorelementen. Regisseurs helpen de hoofdrichting van het signaal te sturen en reflectoren versterken een signaal door de tegenovergestelde hoek in te nemen. Dit type radioantenne vermindert ongewenste ruis en maakt een heldere ontvangst mogelijk, zelfs op lage hoogtes, waardoor het een favoriet is onder amateurburgers (CB) en liefhebbers van hamradio.
In 1940 werd de quad-antenne uitgevonden door Clarence Moore, een radio-operator in Quito, Ecuador. Deze antenne met hogere versterking focust zijn stralingspatroon in een bepaalde richting, waardoor een sterkere signaalontvangst mogelijk is die minder gevoelig is voor interferenties en ongewenste ruis. Sommige elementen zijn gestapeld in kubieke formaties van ergens tussen twee tot 16 elementen in een enkel patroon. Gemakkelijk geconstrueerde producten en configuraties variëren van kleine draagbare radio-antennes tot schalen en arrays op het dak.
Annulering van ongewenste straling draagt bij aan de winst van een antenne, terwijl het stroomverbruik en de signaaloverdracht efficiënter worden. Deze opheffing vindt plaats in de quad, omdat elke zijde bestaat uit korte lengtes die een lage stroom vereisen en minder netto straling om goed te functioneren. De vierkante of kruisvormige zijden zijn uit fase met elkaar, en de bovenste en onderste helften zijn ook uit fase. Dit resulteert in sterk verminderde straling en minder interferentie van niet-gerelateerde signalen.
De prestaties van een zender-ontvanger zoals een CB-radio zijn in hoge mate afhankelijk van de kwaliteit van de antenne. Factoren zijn onder meer de versterking en het type, de hoogte, het bereik en de operationele efficiëntie van een antenne. Het weer heeft ook invloed op de prestaties; een hoogspanningsgradiënt tussen lucht en antenne creëert coronale ontladingen die statische sissen en ploffen in een ontvanger veroorzaken. De quad-antenne is ontworpen om dit probleem aan te pakken door uitsteeksels te minimaliseren en een stompe zijde hoger in de richting van de geladen gebieden te plaatsen. Zelfs met dit ontwerp kan het een patroon handhaven en consistent worden met een dipoolelement, dat wil zeggen een antenne in dubbele of T-stijl.
Quad-antennetechnologie is een favoriet van hobbyisten vanwege de effectiviteit en het gemak om er zelf een te bouwen. Zelfgemaakte antennes kunnen worden gemaakt van draad op steunen zoals fiberglas of polyvinylchloride (PVC) buizen. Deze antennes worden meestal op roterende bevestigingen gemonteerd om in een gewenste richting te kunnen richten. Andere componenten zijn isolatoren, spoelen en tuners.
Bepaalde kenmerken van de quad-antenne bieden tal van voordelen ten opzichte van Yagi en dipooltypen. Quads bieden meestal meer winst dan dipolen van vergelijkbare grootte en betere prestaties op lagere hoogten of gieklengtes. Ze kunnen worden geconfigureerd in verschillende formaten, stapels en multiband-arrays en kunnen worden gevouwen voor draagbaar gebruik. Gebruikers melden doorgaans een stillere werking. Hun bandbreedte kan worden afgestemd voor maximale versterking door hun reflector- en regisseurelementen te verlengen; dit heeft tot gevolg dat de beschikbare bandbreedte aanzienlijk wordt uitgebreid met een verlaagd versterkingsniveau.