O que é uma antena quad?
A antena quádrupla é um tipo de antena direcional que normalmente possui seus elementos configurados em loops quadrados de quatro lados. Semelhante a uma antena Yagi, geralmente possui um elemento acionado que envia ou recebe corrente de rádio através de uma linha de alimentação para um receptor ou transmissor e um ou vários elementos parasitas que modificam o padrão, a direção e o ganho do elemento acionado. Onde um dipolo Yagi, ou antena dupla do tipo orelha de coelho, usa um elemento ativo carregado e um elemento parasitário que melhora o campo, o quad usa elementos diretor e refletor. Os diretores ajudam a guiar a direção principal do sinal, e os refletores fortalecem um sinal ocupando seu ângulo oposto. Esse tipo de antena de rádio reduz ruídos indesejados e permite uma recepção clara, mesmo em baixas alturas, tornando-a favorita entre a faixa de cidadãos amadores (CB) e entusiastas de rádio amador.
Em 1940, a antena quádrupla foi inventada por Clarence Moore, uma operadora de rádio em Quito, Equador. Essa antena de alto ganho concentra seu padrão de radiação em uma determinada direção, permitindo uma recepção de sinal mais forte, menos suscetível a interferências e ruídos indesejados. Alguns elementos são empilhados em formações cúbicas de dois a 16 elementos em um único padrão. De fácil construção, os produtos e as configurações variam de pequenas antenas de rádio portáteis a pratos e matrizes na cobertura.
O cancelamento de radiação indesejável contribui para o ganho de uma antena, tornando o consumo de energia e a transmissão de sinal mais eficientes. Esse cancelamento ocorre no quad, pois cada lado consiste em comprimentos curtos que exigem corrente baixa e menos radiação líquida para funcionar bem. Os lados quadrado ou em forma de cruz estão fora de fase, e as metades superior e inferior também estão fora de fase. Isso resulta em radiação muito reduzida e menos interferência de sinais não relacionados.
O desempenho de um transmissor-receptor como um rádio CB depende muito da qualidade de sua antena. Os fatores incluem ganho e tipo de antena, altura, alcance e eficiência operacional. O tempo também influencia o desempenho; um gradiente de alta tensão entre o ar e a antena cria descargas coronais que criam assobios estáticos e surgem no receptor. A antena quádrupla foi projetada para resolver esse problema, minimizando as saliências e colocando um lado mais alto em direção às áreas carregadas. Mesmo com esse design, ele pode manter um padrão e obter um ganho consistente com um elemento dipolo, ou seja, uma antena dupla ou do tipo T.
A tecnologia de antena quádrupla é a favorita dos amadores, devido à sua eficácia e à facilidade de construir uma a partir do zero. Antenas caseiras podem ser feitas de arame em suportes como fibra de vidro ou tubos de cloreto de polivinila (PVC). Essas antenas geralmente são montadas em equipamentos rotativos para permitir apontar na direção desejada. Outros componentes incluem isoladores, bobinas e sintonizadores.
Certas características da antena quad oferecem inúmeras vantagens sobre os tipos Yagi e dipolo. Quads tendem a fornecer mais ganho do que dipolos de tamanho semelhante e melhor desempenho em alturas mais baixas ou comprimentos de lança. Eles podem ser configurados em vários tamanhos, pilhas e matrizes de várias bandas e podem ser dobráveis para uso portátil. Os usuários normalmente relatam uma operação mais silenciosa. Sua largura de banda pode ser ajustada para obter ganho máximo, aumentando os elementos refletores e diretores; isso tem o efeito de expandir bastante a largura de banda disponível em um nível reduzido de ganho.