Wat is een opneembare compact disc?
Computergebruikers wordt vaak verteld om extra kopieën van hun werk te maken of er een back-up van te maken en hun belangrijke bestanden op een ander medium dan hun computer te zetten. De media die worden gebruikt om bestanden en gegevens op te nemen veranderen voortdurend op basis van technologische vooruitgang, maar de beschrijfbare compact disc wordt beschouwd als een van de gemakkelijkste en veiligste manieren om gegevens op te slaan. Naast het opnemen van gegevens kan een opneembare compact disc ook muziek bevatten die kan worden afgespeeld op vrijwel elke stereo-installatie.
Opneembare compact discs zijn er in twee hoofdtypen, Compact Disc Recordable, bekend als CD-R, en Compact Disc Rewritable, bekend als CD-RW. Het verschil is hoe vaak de schijf kan worden gebruikt, waarbij de CD-R-geformatteerde schijven eenmalig worden gebruikt voor opname, terwijl CD-RW-schijven kunnen worden opgenomen, gewist en vele malen opnieuw kunnen worden gebruikt. Sommige computer-CD-drives en stereo-installaties thuis spelen geen CD-RW geformatteerde schijven af en daarom is de beschrijfbare compact disc voor veel mensen de CD-R.
Om gegevens op te nemen of te "schrijven" naar een opneembare compact disc, moet de computer van de gebruiker zijn uitgerust met speciale hardware die bekend staat als een compact disc recorder drive of CD-R drive. Hoewel deze technologie ooit een duur item was dat apart van een computer moest worden gekocht, zijn CD-R-drives nu een standaardfunctie op de meeste personal computers. Naast de hardware moet de computer van de gebruiker zijn uitgerust met een softwareprogramma om het compact disc-station te vertellen wat het moet doen. Deze software is op grote schaal beschikbaar, zowel als een gekocht programma of gratis, met de laatstgenoemde aangeduid als freeware.
Opneembare compactdiscs verschillen fysiek van cd's waarop commercieel informatie is afgedrukt. Hun onderkant, of de zijkant die de informatie bevat, is vaak groen-goud van kleur in tegenstelling tot het zilverachtige blauw dat op commerciële CD's wordt gevonden. Opneembare CD's zijn vaak minder goed bestand tegen extreme temperaturen en fysiek trauma, maar zowel in de winkel gekochte CD's als opneembare CD's worden geacht hetzelfde te werken en voor dezelfde hoeveelheid tijd te duren. Vanwege het proces dat wordt gebruikt om ze op te nemen, is het onmogelijk om thuis via standaard in de winkel gekochte CD's op te nemen. In toenemende mate worden opneembare compactdiscs uitgerust met decoratieve functies om de fysieke media aantrekkelijker te maken voor gebruikers. Voorbeelden van deze functies zijn onder meer het vervaardigen van de schijven zodat ze felgekleurd zijn of waarop decoratieve ontwerpen zijn afgedrukt, of waarmee de gebruiker afzonderlijke decoratieve etiketten kan afdrukken.
Opneembare compactdiscs hebben redelijk wat controverses gezien, omdat ze kunnen worden gebruikt om muziek op te nemen en af te spelen. Met de komst van op internet gebaseerde programma's voor het delen van bestanden, is de illegale download van auteursrechtelijk beschermde muziek omhooggeschoten. Sommige personen kunnen ervoor kiezen om opneembare compactdiscs te gebruiken om deze gegevens te bewaren, wat leidt tot een protest van de opnamebranche en artiesten wier muziek wordt gestolen of "illegaal". Omdat veel personen de opneembare compactdiscs gebruiken om legitieme redenen, de verkoop en gebruik van CD-R's blijft legaal.