O que é um CD gravável?
Os usuários de computador costumam fazer cópias adicionais ou fazer backup de seus trabalhos e colocar seus arquivos importantes em outro meio que não o computador. A mídia usada para gravar arquivos e dados está sempre mudando, com base nos avanços da tecnologia, mas o CD gravável é considerado uma das maneiras mais fáceis e seguras de armazenar dados. Além de gravar dados, um CD gravável também pode conter música, que pode ser reproduzida em praticamente qualquer aparelho de som doméstico.
Os discos compactos graváveis vêm em dois tipos principais, Compact Disc Recordable, conhecido como CD-R, e Compact Disc Rewritable, conhecido como CD-RW. A diferença é quantas vezes o disco pode ser usado, com os discos formatados em CD-R sendo usados uma vez para gravação, enquanto os discos CD-RW podem ser gravados, apagados e reutilizados várias vezes. Algumas unidades de CD do computador e aparelhos de som domésticos não reproduzem discos formatados em CD-RW, e é por esse motivo que o CD gravável preferido de muitas pessoas é o CD-R.
Para gravar ou "gravar" dados em um CD gravável, o computador do usuário deve estar equipado com um hardware especial conhecido como unidade de gravador de CD ou unidade de CD-R. Enquanto essa tecnologia era um item caro que precisava ser comprado separadamente de um computador, as unidades de CD-R agora são um recurso padrão na maioria dos computadores pessoais. Além do hardware, o computador do usuário deve estar equipado com um programa de software para informar à unidade de CD o que fazer. Este software está amplamente disponível como um programa adquirido ou sem custo, sendo o último referido como freeware.
Os discos compactos graváveis são fisicamente diferentes dos CDs que tiveram informações impressas neles comercialmente. Sua parte inferior, ou o lado que contém as informações, geralmente possui uma cor verde-dourada, em oposição ao azul prateado encontrado nos CDs comerciais. Os CDs graváveis geralmente são menos capazes de tolerar temperaturas extremas e traumas físicos, mas considera-se que os CDs comprados em lojas e os graváveis funcionam da mesma forma e perduram pelo mesmo período de tempo. Devido ao processo usado para gravá-los, é impossível gravar em CDs padrão adquiridos em lojas em casa. Cada vez mais, os discos compactos graváveis estão sendo equipados com recursos decorativos para tornar a mídia física mais atraente para os usuários. Exemplos desses recursos incluem a fabricação dos discos para que tenham cores vivas ou desenhos decorativos impressos, ou permitindo que o usuário imprima etiquetas decorativas separadas.
Os discos compactos graváveis viram seu quinhão de controvérsia, pois podem ser usados para gravar e tocar música. Com o advento dos programas de compartilhamento de arquivos baseados na Internet, o download ilegal de músicas protegidas por direitos autorais disparou. Algumas pessoas podem optar por usar discos compactos graváveis para armazenar esses dados, causando protestos da indústria fonográfica e de artistas cuja música está sendo roubada ou "pirateada". Como muitas pessoas usam os CDs graváveis por razões legítimas, a venda e o uso de CD-Rs permanece legal.