Wat is een stereoversterker?
Een stereoversterker is een apparaat dat een audiosignaal verhoogt zodat het via een luidspreker kan worden gehoord. Hoewel dit een basisfunctie van alle audio-apparatuur lijkt, kost het vermogen dat nodig is om een reeks geluiden te produceren nauwelijks energie. Zonder een stereoversterker klinkt de muziek van een radio misschien als een gefluister in de verte dat veel mensen helemaal niet zouden kunnen horen. Om dat geluid via een luidspreker te genereren, is een veel grotere stroombron vereist en die plotselinge stroomstoot zal waarschijnlijk de akoestiek vervormen die wordt geproduceerd. Een stereoversterker verhoogt zowel het vermogen dat naar de uitgang wordt gegenereerd als de kwaliteit van het geluid dat tegelijkertijd wordt gerepliceerd, waardoor consumenten comfortabel muziek of opgenomen audio via luidsprekers kunnen horen.
De logistiek achter een stereoversterker is eigenlijk een beetje ingewikkelder dan de standaarddefinitie impliceert, omdat een aantal dingen op een precies tijdstip moeten gebeuren om de geluidsuitvoer voldoende te laten zijn. Omdat veel versterkers werken op een elektrische voeding, wat een wisselstroom is, moet de energie die in het apparaat stroomt worden omgezet in een gelijkstroom. Hoewel de overgang binnen veel elektronische apparaten niet belangrijk zou zijn, heeft een stereoversterker een ononderbroken stroombron nodig om een luidspreker effectief van stroom te voorzien.
Het is interessant om op te merken dat het zwakke gefluister van het geluid van een platenspeler of compact disk (CD) niet het werkelijke geluid is dat door de luisteraar wordt gehoord. De stereoversterker neemt eigenlijk dat binnenkomende geluid en zet het om in een ander formaat dat compatibel is met het vermogen dat de luidsprekers nodig hebben. Zonder deze conversie zou de ruis van de luidspreker worden gevuld met statische en andere soorten interferentie. Dat is de reden waarom complexe geluidssystemen die grote luidsprekers implementeren een krachtige stereoversterker vereisen; zonder dit zou de kwaliteit in het gedrang komen.
Stereoversterkers worden gebruikt in honderden veelgebruikte audio-apparaten, variërend van televisies en thuisbioscopen tot CD en Move Picture Experts Group, Audio Layer 3 (MP3) -spelers. Hoewel de geluidscapaciteit en audio-vertaling tussen deze modellen sterk kunnen variëren, zou elk van hen waardeloos zijn zonder een stereoversterker. Veel consumenten upgraden bijvoorbeeld de hoofdtelefoon voor draagbare apparaten in de hoop een rijkere audio-ervaring te bereiken, maar het is vaak een zwakke stereoversterker die verantwoordelijk is voor de slechte kwaliteit.