Wat is een USB-smartcardlezer?

Er zijn drie belangrijke aspecten aan een universele seriële bus (USB) smartcardlezer: de USB-verbinding, de smartcard en de lezer zelf. De lezer werkt net als een scanner die papieren exemplaren van documenten en afbeeldingen omzet in elektronische computerbestanden. In het geval van een USB-smartcardlezer zijn de gegevens echter al in elektronische vorm. De lezer draagt ​​de elektronische gegevens over van de smartcard naar een computer of monitor, waar deze gemakkelijk toegankelijk is voor een menselijke operator.

Een smartcard is een kaart met een ingebouwde chip die gegevens naar een ontvanger verzendt. In dit geval is de ontvanger een USB-smartcardlezer. De ingebedde chip verzendt zijn informatie via RFID-signalen (radiofrequentie-identificatie). Een van de meest controversiële toepassingen van RFID-chips is in paspoorten, waar stukjes biometrische gegevens worden gebruikt om paspoorthouders te identificeren. Detractors van RFID-chip ingesloten paspoorten hebben beweerd dat de RFID-chips een beveiligingsrisico vormen omdat ze mogelijk kunnen worden onderschept door terroristen of identiteitsdieven.

USB-verbindingen werden voor het eerst uitgevonden in de jaren 1990 als een manier om gebruikers in staat te stellen printers, camera's en andere externe apparatuur of randapparatuur op een computer aan te sluiten zonder de noodzaak van complexe en gepatenteerde kabels met pinnen en schroeven. Met een USB-aansluiting hebben randapparatuur geen specifieke aansluiting of stekker meer nodig. In plaats daarvan kunnen ze met vrijwel elke computer werken, of het nu een laptop of desktop is en ongeacht het merk of model.

Naast paspoorten wordt smartcardtechnologie met ingebouwde RFID-chips gebruikt voor commerciële en overheidstoepassingen. Veelgebruikte smartcard-toepassingen zijn onder meer beveiligde creditcards, bedrijfs- en overheidsidentiteit en beveiligingsverificatie en kaarten met opgeslagen waarde voor OV-services of prepaid-maaltijden. Voor operaties met een hoog beveiligingsniveau kan een USB-smartcardlezer een tweeweg-verificatieproces herbergen, inclusief vingerafdrukherkenning en andere biometrische gegevens.

Smartcards kunnen aanzienlijke hoeveelheden gegevens opslaan in een klein pakket, waardoor de behoefte aan omvangrijke papieren bestanden, diskettes of zelfs CD-ROM-bestanden (alleen-lezen geheugen) kan worden verminderd of geëlimineerd. De snelle gegevensoverdracht en beveiligde gegevensmogelijkheden van een USB-smartcardlezer, samen met de mogelijkheid om het apparaat met verschillende computers te gebruiken, zorgen ervoor dat het een economische manier van gegevensoverdracht kan zijn. Met een USB-smartcardlezer is het mogelijk om snel toegang te krijgen tot de informatie van RFID-embedded smartcards en deze te verzenden.