Wat is een weerinstrument?

Een weerinstrument is elk type meetapparaat dat informatie geeft over het weer. Meteorologen en hobbyisten gebruiken veel verschillende soorten weerinstrumenten om nauwkeurige informatie over het huidige klimaat te meten en om het toekomstige weer te voorspellen. Een weerinstrument kan zo eenvoudig zijn als een thermometer of zo ingewikkeld als een digitaal handapparaat dat zonnestraling meet.

Een veel voorkomend type weerinstrument meet eigenschappen van wind. Een windwijzer wordt meestal op een hoge, onbelemmerde plek geplaatst en heeft een gestileerde pijl die aan de achterkant is verzwaard. Wanneer de wind waait, draait de pijl naar een punt in de richting waarin de wind waait. Er zijn ook apparaten die de windsnelheid meten, meestal anemometers genoemd. Sommige anemometers hebben een structuur met meerdere armen die in de wind kunnen draaien; de meting van windsnelheid is gebaseerd op het aflezen van de rotatiespin van de armen. De hoogste windsnelheid ooit geregistreerd door een anemometer vond plaats op 12 april 1934 op het observatorium van Mount Washington in New Hampshire. Volgens de windmeter en de zeer verbaasde technicus die hem had gestuurd om te lezen, blies de wind met een record dat 231 mijl per uur brak (371,75 kilometer per uur).

Thermometers zijn uiterst belangrijk voor het meten van de temperatuur van de lucht. Dit weerinstrument gebruikt een Fahrenheit- of Celsius-schaal voor meteorologische doeleinden. De meeste thermometers zijn een glazen bol die zich uitstrekt in een lange, dunne buis. De lamp is gevuld met kwik, waardoor deze wordt verwarmd. De expansie duwt het kwik uit de lamp en in de buis, die wordt gemarkeerd met een temperatuurschaal. Welke graad het kwik bereikt, bepaalt de temperatuur.

Vochtigheid is een weereigenschap die de hoeveelheid vocht of waterdamp in de lucht beschrijft. Het weerinstrument dat wordt gebruikt voor het meten van de vochtigheid wordt een hygrometer genoemd. Hygrometers zijn er in verschillende typen: een psychrometer meet het temperatuurverschil tussen een vochtige bol en een bol die droog is, terwijl een condensatiehygrometer een spiegel gebruikt die het punt detecteert waarop mist op de spiegel condenseert.

Wanneer een weerman opmerkt dat een stad vijf centimeter regen heeft ontvangen, is dit gebaseerd op een apparaat dat bekendstaat als een regenmeter. Een van de meest eenvoudige soorten regenmeters betreft een liniaal of meetinstrument opgehangen in een smalle container. Terwijl de regen zich in de container verzamelt, kan de hoeveelheid regen worden gemeten met behulp van de liniaal. Het is belangrijk dat een regenmeter in een open ruimte wordt geplaatst; beschutting gegeven door bomen of daken zal de hoeveelheid regen die de container bereikt verminderen, waardoor de meting onnauwkeurig wordt.