Wat is een draadloos apparaat?
Een draadloos apparaat kan verwijzen naar elke vorm van communicatie-apparatuur waarvoor geen fysieke draad nodig is om informatie naar een ander apparaat door te sturen. Draadloze hoofdtelefoons uitgerust met een ontvanger gebruiken radiofrequentie (RF) of infraroodtechnologie om te communiceren met een zender die is aangesloten op de geluidsbron, bijvoorbeeld een televisie. In de meeste gevallen hebben mensen het echter over een netwerkapparaat dat gegevens kan doorgeven aan andere draadloze netwerkapparatuur zonder fysiek verbonden te zijn.
In de wereld van vandaag, waar mensen een hoge waarde hechten aan verbonden blijven met internet en met elkaar, zijn er verschillende soorten draadloze technologieën. Thuis en op kantoor zenden draadloze routers met ingebouwde modems, hubs en switches een LAN (Local Area Network) uit voor computers in de regio. De uitzendafstand varieert sterk, afhankelijk van vele factoren, maar een LAN beslaat over het algemeen 91 meter (300 voet) of meer. Elke computer in het netwerk kan bronnen delen die op het netwerk zijn aangesloten, inclusief een snelle internetverbinding, printer of andere kantoorapparatuur.
Om verbinding te kunnen maken met een draadloos LAN (WLAN), moet op een computer een draadloze netwerkkaart of -adapter zijn geïnstalleerd. Een netwerkkaart is een intern draadloos apparaat dat is vervaardigd om dezelfde taal of hetzelfde protocol te gebruiken als draadloze routers. Deze protocollen evolueren echter periodiek naar nieuwe normen, die tussentijds compatibiliteitsproblemen veroorzaken. Als een router een protocol gebruikt dat niet wordt ondersteund door een intern draadloos apparaat, kan een externe draadloze adapter worden gebruikt in een externe poort. Het meest voorkomende type is een USB-dongle, maar draadloze netwerkadapters zijn ook beschikbaar in ExpressCard®-formaten, waardoor laptopgebruikers een keuze kunnen maken welke poort ze het liefst gebruiken.
Een ander type draadloos apparaat kan deel uitmaken van een Personal Area Network (PAN). Een PAN is gemaakt met Bluetooth®-technologie, ontworpen om persoonlijke digitale apparaten te verbinden over zeer korte afstanden van slechts een paar voet, hoewel de standaard zich uitstrekt tot 30 voet (9,14 m).
Bluetooth® is een zeer flexibel en handig type netwerk. Het kan worden gebruikt om afdruktaken van een laptop naar een printer in de buurt te sturen zonder gedeelde bronnen via een LAN in te stellen. Het wordt ook gebruikt om Bluetooth®-compatibele mobiele telefoons, personal digital assistants (PDA's) of Apple-producten met elkaar of met andere Bluetooth®-compatibele apparatuur, waaronder headsets, externe luidsprekers of computers, te verbinden. Aangezien Bluetooth® een ander frequentiebereik gebruikt dan LAN's, kunt u een Bluetooth®-netwerk "binnen" een LAN zonder interferentie gebruiken.