O que é um dispositivo sem fio?
Um dispositivo sem fio pode se referir a qualquer tipo de equipamento de comunicação que não exija um fio físico para retransmitir informações para outro dispositivo. Os fones de ouvido sem fio equipados com um receptor usam tecnologia de radiofrequência (RF) ou infravermelho para se comunicar com um transmissor conectado à fonte de som, diz uma televisão. Na maioria dos casos, no entanto, quando alguém se refere a um dispositivo sem fio, está falando de um dispositivo de rede que pode passar dados para outros equipamentos de rede sem fio sem estar fisicamente conectado.
No mundo de hoje, onde as pessoas valorizam a conexão com a Internet e entre si, existem vários tipos de tecnologias sem fio. Em casa e no escritório, os roteadores sem fio com modems, hubs e comutadores integrados transmitem uma LAN (Local Area Network) para os computadores da região se unirem. A distância de transmissão varia muito, dependendo de muitos fatores, mas uma LAN geralmente mede 91,44 m ou mais. Qualquer computador na rede pode compartilhar recursos conectados à rede, incluindo uma conexão de Internet de alta velocidade, impressora ou outro equipamento de escritório.
Para ingressar em uma LAN sem fio (WLAN), o computador deve ter uma placa ou adaptador de rede sem fio instalado. Uma placa de rede é um dispositivo sem fio interno fabricado para usar o mesmo idioma ou protocolo usado pelos roteadores sem fio. Esses protocolos evoluem periodicamente para novos padrões, no entanto, causando problemas de compatibilidade nesse meio tempo. Se um roteador usa um protocolo que não é suportado por um dispositivo sem fio interno, um adaptador sem fio externo pode ser usado em uma porta externa. O tipo mais comum é um dongle USB, mas os adaptadores de rede sem fio também estão disponíveis nos formatos ExpressCard®, oferecendo aos usuários de laptop a opção de qual porta eles preferem usar.
Outro tipo de dispositivo sem fio pode fazer parte de uma Rede de Área Pessoal (PAN). Um PAN é criado com a tecnologia Bluetooth®, projetada para conectar dispositivos digitais pessoais a distâncias muito curtas de apenas alguns metros, embora o padrão se estenda para 9,14 m (30 pés).
O Bluetooth® é um tipo de rede muito flexível e conveniente. Ele pode ser usado para enviar trabalhos de impressão de um laptop para uma impressora próxima sem a necessidade de configurar recursos compartilhados em uma LAN. Também é usado para conectar telefones celulares, PDAs (assistentes digitais pessoais) ou produtos Apple habilitados para Bluetooth® ou produtos Apple entre si ou com outros equipamentos habilitados para Bluetooth®, incluindo fones de ouvido, alto-falantes externos ou computadores. Como o Bluetooth® usa uma faixa de frequência diferente das LANs, você pode usar uma rede Bluetooth® "dentro" de uma LAN sem interferência.