Wat is Doppler LIDAR?
De afkorting "LIDAR" staat voor lichtdetectie en reikwijdte. Waar radar radiogolven gebruikt om het bereik of de afstand van een object te bepalen, gebruikt LIDAR licht in de vorm van een laser voor verschillende metingen. Met behulp van pulserende of continue laserstralen om de veranderingen in de lichtfrequentie en andere factoren te meten, dient de LIDAR-lasertechnologie voor verschillende toepassingen. Meer specifiek meet Doppler LIDAR de windsnelheid met zowel pulserende als continue laserstralen. Door te meten hoe de frequentie van het licht van de laser verandert, kunnen wetenschappers en meteorologen windsnelheid en andere bijbehorende gegevens bepalen.
Zowel Doppler-radar als Doppler LIDAR zijn handige hulpmiddelen voor het bepalen van weersomstandigheden. Een scannende Doppler-wind LIDAR, bekend als de Harlie LIDAR, kan bijvoorbeeld worden gebruikt om de windsnelheid op atmosferisch niveau te meten. De Olympische jachtcompetitie in 2008 gebruikte Doppler LIDAR-lasertechnologie om windvelden te meten. Meteorologen voor het Olympisch toernooi gebruikten door Chinese onderzoekers geleverde mobiele apparatuur om tot op de minuut nauwkeurige informatie te verstrekken over windomstandigheden, snelheid en richting.
Met Doppler LIDAR-technologie en -apparatuur sturen wetenschappers, onderzoekers en meteorologen een laser met een vooraf bepaalde, ingestelde frequentie. De frequentie verschuift wanneer het licht van de laser op verschillende moleculen en aerosolen in de lucht botst. Wanneer het licht terugkeert naar de ontvanger, helpen veranderingen in de lichtfrequentie wetenschappers bij het bepalen van specifieke factoren zoals snelheid en richting. Afbeeldingen worden weergegeven op een monitor met een hoge ruimtelijke en temporele resolutie.
Onderzoek en verfijning van Doppler LIDAR is voortgezet. Dergelijke technologie is gepland voor gebruik in weersvoorspellingen, militaire toepassingen en luchtvaart. Het hebben van een dergelijke gerichte en heldere weergave van windomstandigheden biedt een schat aan informatie die nodig is voor de openbare veiligheid. Beheerders zullen de verstrekte gegevens over windsnelheid gebruiken om de openbare veiligheid te plannen tijdens zware weersomstandigheden. Luchtvaart- en militaire agentschappen zullen de technologie gebruiken om de vluchtomstandigheden te bepalen lang voordat bemanningen of uitrusting de vlucht nemen.