Wat is kortegolfradio?
Kortegolfradio is een type langeafstandsradio-uitzending die signalen van een laag van de atmosfeer weerkaatst om in een ander deel van de wereld te worden ontvangen. Het kortegolfradiospectrum bestaat uit groepen frequenties tussen ongeveer 3 en 30 megahertz (mHz).
Kortegolfradio hangt grotendeels af van de speciale laag van de aardatmosfeer die de ionosfeer wordt genoemd. De ionosfeer, ongeveer 160 km boven het aardoppervlak, heeft het unieke vermogen om bepaalde radiofrequenties te reflecteren. In tegenstelling tot AM- en FM-radio, kunnen kortegolfradiofrequenties van de ionosfeer stuiteren en duizenden kilometers verderop te horen zijn. Hierdoor kunnen gebruikers kortegolfradiozenders uit andere landen over de hele wereld horen. De ionosfeer stuitert meestal 's nachts de grootste variëteit aan kortegolfradiofrequenties, vooral binnen een paar uur na zonsondergang en zonsopgang.
Het unieke vermogen van kortegolfradio-uitzendingen om grote afstanden af te leggen, heeft tot veel toepassingen geleid. Radio-omroepen in bijna elk land wereldwijd zenden op kortegolffrequenties. Sommige beroemde omroepen, zoals de Voice of America in de VS en de BBC in het VK, zenden nieuws in vele talen uit, waardoor luisteraars nieuws kunnen horen dat misschien niet thuis wordt uitgezonden. Andere luisteraars geven er de voorkeur aan om meer te leren over bepaalde landen of een nieuwe taal te leren via lessen die op sommige zenders worden uitgezonden. Kortegolfradio heeft ook een aantal hobbyisten aangetrokken die voor de lol naar kortegolfradio luisteren. Velen van hen zullen proberen naar stations in zoveel mogelijk landen te luisteren.
Een ander gebruik van het kortegolfradiospectrum is amateur- of "ham" -radio. Amateur-radiohobbyisten verzenden en ontvangen berichten van hobbyisten in andere landen. In tegenstelling tot kortegolf-radioluisteraars, die alleen naar stations luisteren, moeten amateur-radio-exploitanten doorgaans slagen voor een door de overheid beheerd licentieonderzoek en bepaalde regels volgen om de veiligheid en het ordelijke gebruik van het radiospectrum te waarborgen. Naast het feit dat ze een hobby zijn, helpen amateurradio-operators regelmatig bij rampen wanneer andere vormen van communicatie niet beschikbaar zijn.
Er is tegenwoordig een grote verscheidenheid aan kortegolfradio's op de markt voor bijna elk budget. Radio's variëren van draagbare modellen op batterijen tot desktopversies. De kosten variëren ook, variërend van minder dan $ 100 tot meer dan $ 1000. Duurdere modellen hebben meestal meer functies, waaronder elektronische displays en vooraf ingestelde geheugeninstellingen. Terwijl een typische telescopische antenne op een draagbaar model voldoende is om veel van de populaire kortegolfstations te ontvangen, bouwen sommige hobbyisten meer uitgebreide antennesystemen om zwakkere uitzendingen te ontvangen van verder weg gelegen gebieden.