Wat is TiVo®?
TiVo® wordt een bekend woord in veel huishoudens in de VS, Canada, het VK, Taiwan en Mexico. Jim Barton en Mike Ramsay, die hun bedrijf Teleworld, Inc. in 1997 oprichtten, ontwierpen het. Het combineert zowel hardware- als softwarefuncties die de mogelijkheid van de televisieconsument om televisie op te nemen en sommige internetprogramma's uitbreiden, zodat ze deze programma's kunnen bekijken wanneer ze dat willen, in plaats van op het normale geplande tijdstip.
De mogelijkheid om programma's op te nemen die je later wilt bekijken, bestaat al sinds de ontwikkeling van de videorecorder. Je zou zelfs één programma kunnen bekijken en tegelijkertijd een ander opnemen als je toevallig twee shows leuk vond die in hetzelfde tijdslot werden uitgezonden. TiVo® verschilt op een aantal manieren van de oude videorecorder. Eerst wordt alles opgenomen op een harde schijf die u niet kunt verwijderen, in plaats van op een band te worden opgeslagen. De machine wordt een digitale videorecorder (DVR) genoemd. Ten tweede was je met een videorecorder beperkt tot het opnemen van één programma per keer. Met TiVo® kunt u meerdere shows tegelijkertijd opnemen.
Een ander kenmerk dat kijkers leuk vinden, is de mogelijkheid om snel door reclamespots te bladeren. Naarmate de populariteit van deze service echter toeneemt, omdat veel mensen alleen opgenomen programma's bekijken, maken sponsors zich zorgen over het gebrek aan mensen die hun advertenties bekijken. In Taiwan is er bijvoorbeeld gesproken over het uitschakelen van deze functie en als de meeste tv-kijkers alleen TiVo® bekijken: kunnen andere landen hetzelfde proberen, omdat advertenties de manier zijn waarop de meeste netwerken geld verdienen. Verhoging van de kabelprijzen kan ook mogelijk zijn om te betalen voor lagere advertentie-inkomsten, wat uniek oneerlijk kan zijn voor mensen die geen DVR's gebruiken.
Je kunt ook de software van TiVo® gebruiken om dingen op te nemen die je misschien hebt gemist in de tv-opstelling. U kunt bijvoorbeeld een verlanglijst maken die programma's met uw favoriete acteur (s) opneemt. Wanneer programma's met de actor air worden opgenomen, zal software in dit systeem dit automatisch opnemen, op voorwaarde dat u toegang hebt tot het kanaal waarop het wordt uitgezonden. U bent beperkt wat betreft uw kabelprogramma; TiVo® kan alleen opnemen waartoe u daadwerkelijk toegang zou hebben als u tv aan het kijken was.
Een aantal DVR-apparaten is populair geworden sinds de oprichting van TiVo®, maar het product van Barton en Ramsay blijft nog steeds het populairst vanwege de softwarefuncties. Typische DVR's die u in de winkel kunt kopen, kunnen niet in televisiegidsen zoeken om op te nemen wat zij "denken" dat u misschien leuk vindt. In plaats daarvan moet u, net als een videorecorder, een DVR programmeren om op te nemen wat u wilt. Het voordeel van een eigen DVR is natuurlijk dat u niet betaalt voor service; u betaalt gewoon voor uw kabel.
Om de TiVo®-service te krijgen, moet u eerst een DVR-box kopen of huren of leasen. Ten tweede moet u zich abonneren op een maandelijkse service, en vaak moet u zich binden aan een servicecontract van een jaar, met zware boetes als u te vroeg opzegt. Maandelijkse service is nog steeds ver onder de tien Amerikaanse dollars (USD), wat volgens velen een redelijke prijs is om tv te kijken wanneer je maar wilt. Een jaar service kost iets meer dan $ 70 USD, maar de prijzen kunnen en zullen waarschijnlijk stijgen.
Enkele nieuwere wijzigingen in de service van TiVo® zijn de mogelijkheid om internetuitzendingen op te nemen en de groeiende compatibiliteit met computers in het algemeen. Afhankelijk van uw computer en besturingssysteem, kunt u opgenomen programma's mogelijk op internet bekijken en kunt u programma's die op internet zijn opgenomen op uw tv afspelen. Aangezien internettelevisie steeds populairder wordt, zal deze mogelijkheid waarschijnlijk de populariteit van TiVo® vergroten.