O que é o TiVo®?
O TiVo® está se tornando uma palavra familiar em muitas residências nos EUA, Canadá, Reino Unido, Taiwan e México. Jim Barton e Mike Ramsay, que incorporaram sua empresa Teleworld, Inc. em 1997, a projetaram. Ele combina recursos de hardware e software que expandem a capacidade do consumidor de televisão de gravar programas de Internet e alguns programas da Internet, para que possam assistir a esses programas quando quiserem, e não no horário normalmente programado.
A capacidade de gravar programas que você gostaria de assistir mais tarde existe desde o desenvolvimento do videocassete. Você pode assistir a um programa e gravar outro ao mesmo tempo se gostar de dois programas que foram ao ar no mesmo horário. O TiVo® difere dos antigos dispositivos de gravação de videocassete de várias maneiras. Primeiro, qualquer coisa gravada é salva em um disco rígido que você não pode remover, em vez de ser salva em uma fita. A máquina é chamada de gravador de vídeo digital (DVR). Segundo, com um videocassete, você estava limitado a gravar um programa de cada vez. Com o TiVo®, você pode gravar vários shows ao mesmo tempo.
Outro recurso que os espectadores adoram é a capacidade de avançar rapidamente nos comerciais. No entanto, à medida que a popularidade desse serviço aumenta, com muitas pessoas assistindo apenas a programas gravados, os patrocinadores se preocupam com a falta de pessoas visualizando seus anúncios. Em Taiwan, por exemplo, fala-se em desativar esse recurso e, se a maioria dos telespectadores assiste apenas ao TiVo® :, outros países podem tentar a mesma coisa, já que os anúncios são a maneira pela qual as redes ganham dinheiro. Também é possível aumentar o preço dos cabos pagando por menores receitas com anúncios, o que pode ser injusto para as pessoas que não usam DVRs.
Você também pode usar o software TiVo® para gravar coisas que você pode ter perdido na programação da televisão. Por exemplo, você pode criar uma lista de desejos que registrará todos os programas com seus atores favoritos. Quando programa com o ator no ar, o software deste sistema grava isso automaticamente, desde que você tenha acesso ao canal no qual ele é transmitido. Você é limitado quanto ao seu programa a cabo; O TiVo® só pode gravar o que você realmente poderia ter acesso se estivesse assistindo TV.
Vários dispositivos DVR tornaram-se populares desde o início do TiVo®, mas o produto de Barton e Ramsay continua sendo o mais popular por causa de seus recursos de software. Os DVRs típicos que você pode comprar na loja não podem procurar nos diretórios de televisão para gravar o que eles "acham" que você pode gostar. Em vez disso, assim como um gravador de vídeo, você precisa programar um DVR para gravar o que deseja. Obviamente, a vantagem de ter seu próprio DVR é que você não paga pelo serviço; você apenas paga pelo seu cabo.
Para obter o serviço do TiVo®, você deve primeiro comprar, alugar ou alugar uma caixa de DVR. Segundo, você deve se inscrever para um serviço mensal e, freqüentemente, terá que se comprometer com um contrato de serviço de um ano, com multas pesadas se você cancelar cedo. O serviço mensal ainda está bem abaixo dos dez dólares (USD), o que muitos consideram um preço razoável a pagar para assistir à TV quando quiser. O serviço de um ano custa um pouco mais de US $ 70, mas os preços podem e provavelmente subirão.
Algumas mudanças mais recentes no serviço do TiVo® são a capacidade de gravar transmissões na Internet e a crescente compatibilidade com computadores em geral. Dependendo do seu computador e sistema operacional, você poderá assistir a programas gravados na Internet e reproduzir programas gravados na Internet na sua TV. Como a televisão pela Internet está se tornando cada vez mais popular, é provável que essa capacidade aumente a popularidade do TiVo®.