Hva er en sammenlignende fordel?

Sammenlignende fordel er en enhets evne til å produsere varer eller tjenester med lignende kvalitet, men til en lavere enhetspris enn andre konkurrerende enheter. I de fleste tilfeller brukes prinsippet om komparativ fordel for å sammenligne produksjonen i produksjonen mellom to land som produserer samme type varer eller tjenester. Noen ganger omtalt som en absolutt fordel, vil prosessen ta for seg flere aspekter av produksjonsprosessen.

Sammenlignende fordeler, for å være nøyaktige, må definere omkretsen til faktorer som vil bli vurdert. Mulighetskostnader er et vanlig element som brukes i omtrent alle eksempler på komparativ fordel. I hovedsak er mulighetskostnader de økonomiske kostnadene som er forbundet med å bruke en ressurs til en spesifikk aktivitet. I denne sammenhengen vil den komparative fordelen adressere hvilke konsekvenser, om noen, enheten vil oppleve ved å velge å bruke ressurser til å produsere et gitt produkt i stedet for å bruke ressursene i en annen applikasjon.

Sammen med å adressere mulighetskostnadene, vil en komparativ fordel også se på den samlede produksjonen av varen eller tjenesten innen en gitt tidsramme. Dette hjelper til med å identifisere eventuelle tilfeller der faktorer utenfor i hvert produksjonsmiljø ser ut til å hjelpe eller hindre produksjonsraten konsekvent. Hvis det er faktorer som politisk uro eller tilbakevendende værforhold som påvirker produksjonshastigheten, vil disse bli lagt merke til.

Til slutt adresserer den komparative fordelen omtrent alltid bunnlinjeprisen per produsert enhet. Dette tallet, selv om det ikke er det viktigste elementet i en komparativ fordel, har stor innvirkning. Evnen til å produsere varer til en lav pris betyr ofte muligheten til å selge enhetene til en konkurransedyktig pris, men likevel oppnå mer overskudd fra aktiviteten. Effektivitet i produksjonen er ofte den faktoren som i størst grad påvirker produksjonskostnaden per enhet, men kostnadene og tilgjengeligheten av råvarer vil også spille en betydelig rolle i å bestemme prisen for produksjon av hver enhet for salg.