Vad är en jämförande fördel?

Jämförande fördel är en enhets förmåga att producera varor eller tjänster med liknande kvalitet men till ett lägre enhetspris än andra konkurrerande enheter. I de flesta fall används principen om jämförande fördelar för att jämföra produktionen mellan två länder som producerar samma typ av varor eller tjänster. Ibland kallas en absolut fördel, kommer processen att behandla flera aspekter av produktionsprocessen.

Jämförande fördelar måste, för att vara korrekta, definiera omkretsen av faktorer som kommer att beaktas. Möjlighetskostnad är ett vanligt element som används i nästan alla exempel på jämförande fördelar. I huvudsak är möjlighetskostnader de ekonomiska kostnaderna för att använda en resurs för en viss aktivitet. Inom detta sammanhang kommer den jämförande fördelen att adressera vilka konsekvenser, om någon, kommer företaget att uppleva genom att välja att använda resurser för att producera en viss produkt snarare än att använda resurserna i en annan applikation.

Tillsammans med att hantera möjlighetskostnaderna kommer en jämförande fördel också att titta på den totala produktionen av varan eller tjänsten inom en given tidsram. Detta hjälper till att identifiera eventuella händelser där externa faktorer inom varje produktionsmiljö verkar hjälpa eller hindra produktionen snabbt. Om det finns faktorer som politisk oro eller återkommande väderförhållanden som påverkar produktionen, kommer dessa att noteras.

Slutligen handlar den jämförande fördelen nästan alltid om prisnivån per producerad enhet. Denna siffra, även om det inte är det enskilt viktigaste elementet i en jämförande fördel, har en enorm inverkan. Förmågan att producera varor till en låg kostnad innebär ofta förmågan att sälja enheterna till ett konkurrenskraftigt pris men fortfarande realisera mer vinster från aktiviteten. Produktionens effektivitet är ofta den faktor som i högsta grad påverkar produktionskostnaden per enhet, men kostnaden och tillgängligheten för råvaror kommer också att spela en viktig roll för att bestämma priset för tillverkning av varje enhet som säljs.