Vad är lagen om ett pris?
Lagen om ett pris är en teori inom ekonomin att identiska varor ska prissättas samma, efter redovisning av växelkursen, i olika länder så länge marknaden är effektiv. När priserna skiljer sig åt och människor utnyttjar möjligheterna till arbitrage, driver deras handlingar priserna att konvergera och balanserar dem i slutändan. Radikalt olika priser är en indikator på marknadseffektivitet eller speciella omständigheter.
Enligt lagen om ett pris ska köpare söka efter det lägsta priset, medan säljare letar efter det högsta priset, och eftersom de två måste mötas i mitten bör priserna, särskilt på finansmarknaderna, vara likadana. Aktier som handlas på en marknad bör till exempel handla till ett liknande pris på en annan marknad. Om människor är medvetna om olika priser på en annan marknad, kommer de att tvingas mot de priser som är mest gynnsamma för deras intressen. Detta ändrar utbudet eller efterfrågan på en marknad, vilket leder till en prisjustering.
För varor måste lagen om ett pris också innehålla transportkostnader. I detta fall förväntas priset för en vara på två olika platser skilja sig ut på grundval av transportkostnader. Om priset skiljer sig mer än detta, är det ett tecken på en tillväxt på marknaden som till exempel en brist som driver ett onormalt högt pris eller en nedgång i priserna. Människor kan dra fördel av olika värden för att delta i arbitrage och handla beroende på prisskillnader för att få en vinst.
Detta ekonomiska koncept är nära kopplat till köpkraftsparitet. På lika effektiva marknader bör människor kunna köpa varor till samma pris, efter redovisning av växel- och inflationskurser, var som helst i världen. En kopp kaffe, till exempel, bör kosta samma sak oavsett var någon konsumerar det. Det faktum att detta inte ofta är fallet är inte nödvändigtvis ett brott mot lagen om ett pris. Istället är det en återspegling av människor som agerar på ofullständig information eller av andra skillnader på en marknad. I en nation där efterfrågan på kaffe är hög eller högre priser tolereras kommer priserna att stiga till exempel.
Människor som bedriver internationell handel måste ta hänsyn till lagen om ett pris när de förbereder sig för att göra affärer och arbeta med prissättning i olika länder. Valutakurser förändras snabbt och regelbundet, vilket gör det nödvändigt att beräkna priser och värden regelbundet, och marknaderna kan också plötsligt förändras och skapa prisskillnader och möjligheter för personer i positioner att agera på dem.