Vad är kapitalintensitet?
Kapitalintensitet är ett mått på effektivitet med avseende på hur mycket pengar ett företag behöver spendera för att tjäna pengar. Företag med hög kapitalintensitet verkar inte särskilt effektivt och kanske inte har en stark marknadsposition. Lägre intensiteter antyder en högre avkastning på investeringen. Vissa branscher är naturligtvis mer intensiva än andra på grund av det infrastrukturstöd de behöver för att fungera.
En enkel mätning av kapitalintensitet kan göras genom att dela tillgångar med försäljningsintäkter. I denna beräkning omfattar tillgångarna utrustning, strukturer, arbetskraft och andra kostnader som företaget har åstadkommit för att producera produkter och tjänster. Om kapitalintensiteten är större än en, betyder det att företaget spenderar mer än det kommer in. Andelen mindre än ett indikerar att företaget genererar en avkastning på sina investeringar. Storleken på returen kan variera.
Några skäl till att företag kan ha hög kapitalintensitet inkluderar användning av komplex, dyr utrustning och ett stort antal arbetare. Företag som behöver stora, komplicerade maskiner för att producera produkter kommer att behöva spendera mer för att producera, även om detta kan utjämnas på lång sikt eftersom företagets initiala investering i tillgångar sprids över många år. Arbetsintensiva industrier kräver också mycket kapital, eftersom företaget måste betala arbetstagare förutom att betala skatter, köpa försäkringar och hantera andra kostnader i samband med anställda. Dessa utgifter kan öka den investering som behövs för att generera avkastning.
En mängd olika åtgärder kan användas för att sänka kapitalintensiteten och göra ett företag mer effektivt. Företag kan försöka sänka kostnaderna genom att effektivisera tillverkningen till exempel eller genom att omorganisera ledningsstrukturer. Anställda själva kan ha rekommendationer. Företag kan också ta en lång strategisk position och investera stora summor ett år i tillgångar som börjar betala för sig över tid. Ett tillfälligt dopp i vinsten kan vara en acceptabel avvägning för eventuella fördelar.
Företag kan använda beräkningar av kapitalintensitet för intern referens- och forskningsändamål. De kanske spårar inte bara prestationerna som helhet, utan också enskilda avdelningar. Avdelningar inom ett företag kan vara mer eller mindre effektiva. Att ta reda på vilka som inte bidrar till slutresultatet kan göra det möjligt för ett företag att omstrukturera, dra tillbaka vissa produkter eller ändra praxis inom en avdelning för att göra det effektivt igen. Dessa beräkningar kan också diskuteras i årsrapporter, där chefer kan önska att förklara beslut till aktieägare och andra investerare.