Quelle est la loi du prix unique?
La loi du prix unique est une théorie économique selon laquelle des biens identiques devraient avoir le même prix, compte non tenu du taux de change, dans des pays différents, à condition que le marché soit efficace. Lorsque les prix diffèrent et que les utilisateurs tirent parti des possibilités d'arbitrage, leurs actions poussent les prix à converger pour les équilibrer à la fin. Des prix radicalement différents sont un indicateur de l'inefficacité du marché ou de circonstances particulières.
Selon la loi du prix unique, les acheteurs recherchent le prix le plus bas, tandis que les vendeurs recherchent le prix le plus élevé. Etant donné que les deux prix doivent se rencontrer au milieu, les prix, en particulier sur les marchés financiers, devraient être similaires. Les actions négociées sur un marché devraient se négocier à un prix similaire sur un autre marché, par exemple. Si les gens sont conscients de l'existence de prix différents sur un autre marché, ils se tourneront vers les prix les plus favorables à leurs intérêts. Cela modifie l'offre ou la demande sur un marché, entraînant ainsi un ajustement du prix.
Pour les produits de base, la loi du prix unique doit également inclure les coûts de transport. Dans ce cas, on s'attendrait à ce que le prix d'un produit à deux endroits différents diffère en fonction des coûts de transport. Si le prix diffère de plus, cela indique une tendance des marchés émergents, telle qu'une pénurie entraînant un prix anormalement élevé ou une surabondance entraînant une baisse des prix. Les gens peuvent tirer parti des différentes valeurs pour s’engager dans un arbitrage, les transactions reposant sur les disparités de prix pour un profit.
Ce concept économique est étroitement lié à la parité de pouvoir d'achat. Sur des marchés égaux et efficaces, les consommateurs devraient pouvoir acheter des biens au même prix, compte non tenu des taux de change et d'inflation, partout dans le monde. Une tasse de café, par exemple, devrait coûter la même chose, peu importe où quelqu'un la consomme. Le fait que ce ne soit pas souvent le cas ne constitue pas nécessairement une violation de la loi du prix unique. Au lieu de cela, il s’agit de personnes agissant sur des informations incomplètes ou d’autres disparités sur un marché. Dans un pays où la demande de café est élevée ou où les prix sont tolérés, les prix vont augmenter, par exemple.
Les personnes impliquées dans le commerce international doivent tenir compte de la loi du prix unique lorsqu’elles se préparent à conclure des accords et travaillent avec les prix dans différents pays. Les taux de change fluctuent rapidement et régulièrement, ce qui oblige à recalculer régulièrement les prix et les valeurs. Les marchés peuvent également changer soudainement, ce qui crée des disparités de prix et des opportunités pour les personnes en position d'agir.