Hva er en driftstap?

Når kostnadene til et selskap som driver sin virksomhet overstiger inntektene det genererer, er det et driftsunderskudd. En forenklet måte å bestemme om det er et driftstap, er å beregne en virksomhets utgifter for en gitt periode og trekke fra dette beløpet fra det totale beløpet som ble opptjent av selskapet i samme periode. Hvis det resulterende antallet er negativt, har selskapet opplevd et driftsunderskudd. Selv om en slik situasjon ikke er bærekraftig, betyr det ikke alltid umiddelbar undergang for et selskap.

Hensikten med å drive virksomhet er generelt å skaffe overskudd. For å oppnå dette målet, må et selskap kunne dekke kostnadene ved å drive forretning, for eksempel å betale for råvarer, distribusjon og arbeidskraft. Når alle utgifter er betalt, hvis det fortsatt er penger til overs, er dette overskuddet. I noen tilfeller kan imidlertid en virksomhet ikke dekke utgiftene sine tilstrekkelig, noe som betyr at kostnadene ved drift av selskapet overstiger mengden penger som ble opptjent. Denne situasjonen blir referert til som et driftstap.

Det kan virke umulig for et selskap å forbli i virksomhet hvis det opplever et driftstap. Det er flere grunner til at dette ofte er mulig. Til å begynne med kan kreditt brukes til å oppveie underskudd fra en virksomhet. En virksomhet kan ikke ha penger til å betale regningene sine, så den kan plassere utgiftene på kredittkort akkurat som enkeltpersoner gjør. I mange tilfeller har virksomheter også lov til å påløpe gjeld som ikke trenger å tilbakebetales umiddelbart.

En annen grunn til at driftstap ikke nødvendigvis betyr øyeblikkelig undergang, er fordi regnskap vanligvis gjøres for bestemte perioder. For eksempel kan et selskap vurdere økonomien på kvartalsvis eller halvårlig basis. I løpet av et gitt kvartal kan selskapet ha hatt et driftsunderskudd, men selskapet kan ha drevet lønnsomt i 10 år. Dette betyr at selv om det var tap i løpet av en gitt periode, bør selskapet fremdeles ha tilstrekkelige økonomiske ressurser.

I noen tilfeller kan et driftstap være fordelaktig. Hvis et selskap har tjent betydelig fortjeneste gjennom det meste av året, kan et kvart tap være med på å oppveie noe av skatteplikten. På lang sikt kan imidlertid ikke denne typen tap fortsette. På et tidspunkt, hvis et selskap ikke tjener eller i det minste er jevn, vil det ikke være i stand til å opprettholde driften.