Vad är en driftsförlust?
När kostnaderna för ett företag som bedriver sin verksamhet överstiger de intäkter som det genererar finns det en rörelseförlust. Ett förenklat sätt att bestämma om det finns en rörelseförlust är att beräkna ett företags utgifter för en viss period och subtrahera det beloppet från det totala belopp som företaget intjänade under samma period. Om det resulterande antalet är negativt har företaget haft en rörelseförlust. Även om en sådan situation inte är hållbar, betyder det inte alltid omedelbart undergång för ett företag.
Syftet med att göra affärer är i allmänhet att skaffa vinster. För att uppnå detta mål måste ett företag kunna täcka kostnaderna för att göra affärer, såsom att betala för råvaror, distribution och arbetskraft. När alla utgifter har betalats, om det fortfarande finns pengar kvar, är det vinsten. I vissa fall kan emellertid ett företag inte täcka sina utgifter på ett adekvat sätt, vilket innebär att kostnaderna för att driva företaget överstiger det belopp som tjänades in. Denna situation kallas driftsförlust.
Det kan tyckas omöjligt för ett företag att förbli i verksamhet om det upplever en driftsförlust. Det finns flera orsaker till att detta ofta är möjligt. Till att börja med kan kredit användas för att kompensera ett företags underskott. Ett företag kanske inte har kontanter för att betala sina räkningar, så det kan placera utgifterna på kreditkort precis som individer gör. I många fall får företag också samla in skulder som inte behöver återbetalas omedelbart.
En annan anledning till att driftsförlust inte nödvändigtvis innebär omedelbar undergång är att redovisning vanligtvis görs för specifika perioder. Till exempel kan ett företag granska sina finanser kvartalsvis eller halvårsvis. Inom ett visst kvartal kan företaget ha haft en rörelseförlust, men företaget kan ha drivit lönsamt i tio år. Detta innebär att även om det fanns en förlust under en viss period bör företaget fortfarande ha tillräckliga ekonomiska resurser.
I vissa fall kan en driftsförlust vara fördelaktig. Om ett företag har tjänat betydande vinster under större delen av året, kan en fjärdedels förlust hjälpa till att kompensera en del av dess skatteskuld. På lång sikt kan emellertid denna typ av förlust inte fortsätta. Vid ett tillfälle, om ett företag inte tjänar eller åtminstone bryter ut, kommer det inte att kunna upprätthålla sin verksamhet.