Hva er et output gap?

Et produksjonsgap er forskjellen mellom det faktiske produksjonsnivået til en virksomhet og mengden produksjon som virksomheten kan oppnå hvis den opererte med full kapasitet. Begrepet brukes også til en nasjonal økonomi så vel som for bedrifter, der et nasjonalt produksjonsgap er relatert til den faktiske produksjonen sammenlignet med den produksjonen som nasjonen ville oppleve hvis alle ressursene ble brukt på den mest effektive måten. For eksempel, hvis en nasjon gjennomgår en periode der en stor del av arbeidsstyrken er ledig, betyr dette at produksjonsgapet trolig vil være større, siden verdifulle ressurser ikke brukes.

Når det gjelder nasjoner, innebærer å bestemme produksjonsgapet ofte å vurdere det nåværende nivået av bruttonasjonalproduktet, eller BNP. Dette refererer ganske enkelt til produksjonen av landet over en spesifikk tidsperiode, basert på alle relevante faktorer. Dette tallet sammenlignes med det som er kjent som det potensielle BNP , som er mengden av produksjonen som nasjonen ville oppleve i samme periode hvis ressursene ble brukt mer effektivt. I de beste situasjoner er dette produksjonsgapet relativt lite, noe som indikerer at ressursene blir brukt til eller i det minste nær maksimal effektivitet, og den resulterende avkastningen er innenfor det høyeste mulige området.

Det er mulig å oppleve et positivt eller negativt produksjonsgap. Med et positivt gap er det nesten ingen forskjell mellom faktisk produksjon og produksjon som ville oppstå hvis alle ressursene blir utnyttet fullt ut. Et negativt gap er en situasjon der den faktiske produksjonen er langt mindre enn potensiell produksjon, noe som gir mulighet for tilgang til de samme ressursene i samme tidsperiode. Et negativt produksjonsgap som er usedvanlig bredt, er et tegn på at det er alvorlige vansker med nasjonens økonomi, og at det raskt må skje tiltak for å snu situasjonen og unngå at en enda verre økonomisk krise oppstår.

På samme måte kan et produksjonsgap innen en gitt virksomhet enten være et bevis på at selskapet beveger seg i en lønnsom retning eller at det er alvorlige driftsproblemer som må løses før selskapet undergraves og må lukke. Når den faktiske produksjonen er i nærheten av kapasiteten, er dette et tegn på at virksomheten er sunn og opererer ansvarlig. Skulle den faktiske produksjonen være langt under potensialet, er handlinger for å redusere utgifter og utnytte ressursene bedre avgjørende for at selskapet skal rette opp situasjonen og unngå å falle i økonomisk ødeleggelse.