Vad är ett outputgap?

Ett produktionsgap är skillnaden mellan den verkliga produktionsnivån för ett företag och mängden produktion som verksamheten skulle kunna uppnå om den verkade med full kapacitet. Begreppet tillämpas också på en nationell ekonomi såväl som för företag, med ett nationellt produktionsgap relaterat till den faktiska produktionen jämfört med den produktion som nationen skulle uppleva om alla dess resurser användes på det mest effektiva sättet. Till exempel, om en nation genomgår en period under vilken en stor del av arbetskraften är ledig, betyder det att produktionsgapet troligen kommer att bli större, eftersom värdefulla resurser inte används.

När det gäller nationer innebär det att man fastställer produktionsgapet ofta att ta hänsyn till den nuvarande nivån på bruttonationalprodukten eller BNP. Detta hänvisar helt enkelt till landets produktion under en viss tidsperiod, baserat på alla relevanta faktorer. Denna siffra jämförs med vad som kallas den potentiella BNP , som är mängden produktion som nationen skulle uppleva under samma period om resurserna användes mer effektivt. I de bästa situationerna är detta produktionsgap relativt liten, vilket indikerar att resurser används vid eller åtminstone nära maximal effektivitet, och den resulterande avkastningen ligger inom det högsta möjliga intervallet.

Det är möjligt att uppleva ett positivt eller negativt outputgap. Med ett positivt gap är det nästan ingen skillnad mellan verklig produktion och produktion som skulle uppstå om alla resurser utnyttjas fullt ut. Ett negativt gap är en situation där den faktiska produktionen är mycket mindre än den potentiella produktionen, vilket möjliggör åtkomst till samma resurser under samma tidsperiod. Ett negativt produktionsgap som är exceptionellt stort är ett tecken på att det finns allvarliga svårigheter med nationens ekonomi, och att åtgärder snabbt måste äga rum för att vända situationen och undvika att en ännu värre ekonomisk kris inträffar.

På samma sätt kan ett produktionsgap inom en viss verksamhet antingen vara ett bevis på att företaget rör sig i en lönsam riktning eller att det finns allvarliga driftsfrågor som måste åtgärdas innan företaget undergrävs och måste stängas. När den faktiska produktionen är nära kapaciteten är detta ett tecken på att verksamheten är frisk och fungerar ansvarsfullt. Om den faktiska produktionen är långt under potentialen är åtgärder för att minska utgifterna och utnyttja resurserna bättre nödvändiga om företaget ska korrigera situationen och undvika att falla i ekonomisk förstörelse.