Hva er forbrukerutgifter?

Forbrukerutgifter refererer til kjøps- og forbruksvanene til forbrukere i en økonomi. Å forstå forbrukerutgifter kan hjelpe økonomiske eksperter med å analysere og forutse utgifter og økonomiske mønstre, samt hjelpe regjeringer til å forstå fordelingene av utgiftene i deres jurisdiksjon. En forbrukerutgift kan være hvilken som helst vare eller tjeneste som er kjøpt eller betalt for, inkludert bolig, mat, transport og underholdning.

For mange mennesker dikterer forbruksutgiftene et flertall av de daglige beslutningene og valgene. Grunnleggende spørsmål om å pakke lunsj eller spise ute, hva jeg skal kjøpe et familiemedlem til bursdagen eller hvor mye bensin som trengs for å fylle en bil, dreier seg alt om kjøp og pengebytte som utgjør forbrukerutgiftene. Utgiftsspørsmål kan også påvirke større beslutninger, for eksempel hvor en person har råd til å bo eller gå på college, eller om en nåværende inntekt vil være nok til å forsørge en ny baby. Regjeringer holder ofte svært tett på forbrukerutgiftene gjennom undersøkelser og studier for bedre å lage programmer som hjelper til med å dempe de økonomiske kravene til de mest grunnleggende behovene.

Geografi har mye å gjøre med relative forbrukerutgifter. I byer som Paris, Los Angeles eller New York har folk en tendens til å bruke en mye høyere andel av inntekten på bolig enn i landlige områder, siden boarealet er på en premie. Ifølge en undersøkelse brukte San Franciscans i 2007-2008 rundt 72% av husholdningenes inntekt på husly, mot 59,4% i USA som helhet. Områder som må importere mesteparten av maten sin kan se høyere utgifter i dette området på grunn av tillegg, transport og merkingskostnader.

Å forstå forbrukerutgifter kan hjelpe myndighetene til å hjelpe sine mest utsatte borgere. Undersøkelse av utgiftsrapporter for forskjellige geografiske regioner kan gjøre det mulig for analytikere å få et inntrykk av den gjennomsnittlige totale levekostnaden for en husholdning. Å forstå levekostnadene kan bidra til å sette en fattigdomsgrense under hvilke folk er kvalifisert for noen former for statsstøtte. Fattigdomsgrenser og levekostnader vurderer generelt bare utgifter som anses nødvendige for å overleve, inkludert mat, husly, helsehjelp og transport. Utgifter som underholdning, veldedige bidrag og klær er vanligvis ikke vurdert.

Data om forbrukerutgifter kan videre fordeles for å gi en ide om dagens trender i forskjellige markeder. For eksempel kan en utgiftsundersøkelse fordele matutgiftene i kategorier som frukt og grønnsaker, korn, kjøtt, meieri og restaurantbesøk. Denne informasjonen kan være ekstremt nyttig for andre myndigheter og markedsbedrifter, for eksempel offentlige helseinitiativprogrammer eller meieriindustrien. Å forstå hvordan folk bruker og hva de velger å kjøpe kan noen ganger presentere et detaljert bilde som avslører betydelige egenskaper.